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Teoría del conocimiento

1. La noción de la teoría del conocimiento
La teoría del conocimiento es la disciplina filosófica que estudia el conocimiento a partir de preguntas como ¿Qué es el conocimiento? ¿Es posible el conocimiento? ¿Cuáles son las variedades del conocimiento? ¿En qué consiste la verdad del conocimiento y cuáles son sus criterios? , y otras más. Esta son solo algunas de laspreguntas con las que se ocupa la teoría del conocimiento.

En español la denominación actual de la disciplina que estudia el conocimiento es, como acabamos de decir, “teoría del conocimiento”: teoría, o sea la consideración puramente teórica del conocimiento del mundo –por oposición a la relación práctica y a la relación productiva que tenemos con el mundo. Por conocimiento entendemos aquí –como luego veremos en detalle- la “creencia verdadera y justificada”. En español empleamos la palabra “conocimiento” como sinónimo de “saber”. (“Conocer el inglés” es equivalente a “saber el inglés”; o conocer el procedimiento de inscripción en la Universidad es sinónimo de “saber el procedimiento de inscripción en la universidad”). No obstante, en algunas locuciones existe una diferencia entre“conocer” y “saber”. Nosotros emplearemos aquí “saber” y “conocer” como sinónimos.

Pese a lo anterior, hay que advertir que en el pasado se empleó a partir del siglo XVII la palabra “gnoseología” (del griego “gnosis” y “logos”, en este caso tratado) para designar la “teoría del conocimiento”. Por entonces se considera que la gnoseología era parte de la “metafísica especial” –que tenía como susotras partes a la teología y a la cosmología. El día de hoy se habla en general casi siempre de “teoría del conocimiento”.

En español la expresión “teoría del conocimiento” comprende la “epistemología”1, palabra con la que se quiere designar la diferencia la disciplina filosófica que estudia el conocimiento científico, y, más precisamente, la estructura y dinámica de las teorías científicas2La teoría del “conocimiento” pertenece al ámbito de la filosofía meramente teórica ya que solo pretende captar el mundo sin alterarlo, sin conducirse frente a él, o sin elaborarlo para obtener productos artificiales. Aunque casi todos los grandes filósofos del pasado –por ejemplo Platón- trataron del problema del conocimiento, la disciplina filosófica al respecto –la teoría del conocimiento- es untema relevante reciente que solo se encuentra a partir de los siglos XVII y XVIII en autores como Descartes, Malebranche, Leibniz, Locke, Berkeley, Hume y en otros más (J. Ferrater Mora)

Tradicionalmente se concibió a la teoría del conocimiento como constando de dos partes. La primera es la teoría general del conocimiento que se ocupa de los siguientes problemas: de la naturaleza delconocimiento (o sea de los que es el conocimiento), de su posibilidad (esto es, de si el conocimiento es posible, posibilidad que ha sido negada por el escepticismo, y considerada en forma menoscabada por el relativismo y subjetivismo), del origen y variedades del conocimiento (al conocimiento se le ha asignado a veces un origen solo o predominantemente racional ; otras un origen meramente empírico; o seha defendido que no se puede prescindir de ambas fuentes), del concepto de verdad y de su criterio (problema con respecto al cual hay varias teorías: la de la correspondencia, la de la coherencia, la pragmatista, la del consenso etc.) entre los problemas más. Y la segunda parte es la teoría especial del conocimiento que tiene como problemas el análisis de las categorías (o sea de los conceptosmás generales con los que pensamos la realidad), de la sustancialidad (o esencia), de la causalidad etc.

Contemporáneamente se ha mantenido un interés en el tratamiento de los problemas generales del conocimiento (su naturaleza, posibilidad, origen y variedades, la noción de la verdad y su criterio etc.), pero se ha agregado otros problemas específicos como integrando la teoría especial del...