social

TEMA O:
CARACTERÍSTICAS Y UTILIDAD DE LA SOCIOLOGÍA.
1.- ¿DE QUÉ TRATA LA SOCIOLOGÍA?
Vivimos en un mundo marcado por continuas transformaciones, por conflictos y
divisiones sociales, un mundo increíblemente complejo y cambiante. ¿Cómo surgió
esta situación? ¿Por qué nuestra forma de vida, incluyendo nuestra vida cotidiana
con sus ocupaciones, horarios contactos y entretenimientos, es tandiferente de la
de nuestros antepasados? ¿Qué direcciones tomará el cambio en el futuro? Estas
son las preocupaciones primordiales de la sociología, una disciplina que, como tal,
tiene apenas siglo y medio de vida. No obstante, el estudio de la vida social
humana, de los grupos y sociedades (en eso consiste la sociología) ha interesado a
los pensadores de todos los tiempos, desde aquelnacimiento de la ciencia y la
filosofía hace veinticinco siglos en las ciudades de la Grecia clásica.
La sociología es una de las disciplinas que forman el grupo de las llamadas
Ciencias Humanas, junto a la psicología, la antropología, la economía, la filosofía,
la historia, etc. Pero entonces, ¿qué aporta originalmente la sociología a ese estudio
del ser humano? ¿De qué trata, en concreto, lasociología? Pongamos dos ejemplos
para hacernos una idea.
El amor y el matrimonio. Si hoy preguntamos a cualquier persona por qué se enamoran y se casan las
personas, nos respondería obviamente que lo hacen porque sienten entre sí una atracción física y personal, que
hace que deseen compartir sus vidas. Ahora bien, resulta que esta idea del amor romántico como base del
matrimonio no ha existido enOccidente hasta hace muy poco, y ni siquiera existe esa idea en la mayoría de las
otras culturas actuales. Más bien, lo que predomina en otros pueblos y en nuestro propio pasado son los
matrimonios concertados por los padres y sin el consentimiento de los hijos, cuya finalidad es asegurar o
mejorar una posición social o económica de la familia o mantener la trasmisión de sus tierras. El amorpuede
que surja después, pero no era, como nos parece ahora natural, una condición para casarse con una persona.
Por lo tanto, esa idea romántica del amor y el matrimonio no es en absoluto "lo natural", sino un rasgo de
nuestra cultura actual, fruto de la evolución social que hemos vivido en Occidente en los últimos siglos. De
hecho, dicha idea surgió primero en los círculos cortesanos y sólose extendió a la mayoría de la población en el
proceso de cambios que trajo la Revolución Industrial.
Salud y enfermedad. Normalmente, pensamos que la salud y la enfermedad está relacionada con la condición
física de nuestro cuerpo, pero no es cierto. Los factores sociales y culturales influyen de manera profunda en la
aparición y en la forma de experimentar las enfermedades. Por ejemplo, estádemostrado que la probabilidad de
contraer enfermedades graves como las del corazón, el cáncer o la neumonía, es mayor cuanto peor sea la
posición económica; es decir, la clase social es un factor que explica la mayor o menor distribución entre la
población. Pero es que además existen "enfermedades culturales", esto es, exclusivas de una determinada
sociedad, como es la anorexia (que está sóloen la cultura occidental actual, por nuestra forma de entender la
belleza femenina: cuerpos delgados, esbeltos...). A su vez, muchos pueblos no entienden la enfermedad como
algo físico sino espiritual, producido por hechizos y espíritus.

Estos ejemplos nos muestran que detrás de fenómenos e ideas que nosotros
consideramos totalmente "naturales", existe la influencia de ciertos factoressociales. De hecho, lo que consideramos "normal" no es más que lo que nuestra
sociedad nos ha enseñado a ver así en un momento determinado. Lo que otras
culturas consideran normal, o lo que nuestros propios antepasados tomaron como
tal, resulta ser muy diferente de lo que nuestro "sentido común" nos lleva a creer.
Así pues, adoptar una "perspectiva sociológica", consiste en tomar distancia...