social

CAPITULO II
MARCO TEORICO

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I.

MARCO TEORICO

1.1 ANTECEDENTES HISTORICOS DEL AUTISMO INFANTIL

El concepto del autismo infantil ha sufrido diferentes modificaciones en el
transcurso de los años, desde que Kanner (1943) lo definiera por primera vez. En la primera
mitad de este siglo ya se habían descrito casos de niños y niñas con un trastorno mental
grave. Sin embargo, erandiagnosticados como una demencia precoz, esquizofrenia infantil,
entre otros.
Kanner hizo avanzar los criterios diagnósticos al definir este síndrome haciendo
hincapié en las conductas infantiles específicas y diferenciando la de los criterios de los
adultos.
Kanner definió el autismo infantil como una “innata alteración autista del contacto
afectivo”.1 Dio especial relevancia a los déficitinterpersonales, incluyéndolos en su
descripción, estos pasaban en un segundo lugar lo que indujo en años posteriores a definir
el autismo infantil en términos de creencias emocionales y dificultades en las relaciones
sociales.
Hasta los años 60 (sesenta) no se dio un salto cualitativo en el desarrollo y
profundización del concepto del autismo infantil. Rutter discrepó de Kanner quien en suredefinición del autismo infantil plantea un origen orgánico cerebral, aunque concibe al
autismo infantil como un síndrome conductual caracterizado por diversos síntomas que son
comunes a todos los niños y niñas autistas y específicos de este trastorno.

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De esta manera va posponiendo a un segundo plano la concepción Kanneriana del
síndrome como un trastorno socioafectivo.
En un intentopor llegar a un consenso interprofesional y no en base a datos
científicos, la National Society for Autistic Children de Estados Unidos, elaboró una
definición ponderada por un comité técnico en 1977. Al igual que Rutter, hace referencia a
un síndrome conductual cuyos rasgos esenciales implican alteraciones en el desarrollo,
respuestas a estímulos sensoriales, el habla, el lenguaje, lascapacidades cognitivas y la
capacidad de relacionarse con personas, sucesos y objetos.
Actualmente sigue vigente la controversia sobre si son los factores cognitivos o los
socioafectivos los rasgos esenciales en el diagnóstico del autismo infantil. No obstante
quizá sea esta falta de acuerdo la que ha puesto de manifiesto que el trastorno autista afecta
a una amplia gama de áreas del desarrollocognitivo además de la afectiva, lo que ha
llevado a un amplio acuerdo grupal que se plasmó en el DSM-III (Manual de Psiquiatría),
al considerar al autismo infantil como un “trastorno generalizado del desarrollo”,2 con la
finalidad teórica de alejarlo definitivamente de la psicosis. De allí es que se han establecido
como rasgos primarios tanto los factores socioafectivos como los cognitivos yconductuales, intentando recoger de esta forma las diferentes concepciones que se tenían
del autismo infantil hasta ahora.

1
2

http://www2.adi.uam.es/~snaper/cap6.html
http://aut.tsai.es/scripts/articulo/smuestra.idc.?n=scarano6#ADULTOS

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De igual manera que el diagnóstico de autismo infantil ha constituido una
controversia a lo largo de la historia, la atención educativa de estosniños y niñas también lo
ha sido.
Las escuelas de Educación Especial del país no escapan de enfrentarse a este tipo de
síndrome para proporcionarle su atención educativa, encontrándose que no cuentan para
ello con personal capacitado, ya que en El Salvador únicamente el Centro de Inválidos
Múltiples (CIM), dependencia del Instituto Salvadoreño de Rehabilitación de Inválidos
(ISRI), cuenta conun programa especializado en la atención educativa de los niños y niñas
con autismo infantil.
Dicho programa inició por el año 1993, con el objetivo educativo de ayudar a los
niños y niñas a superar sus discapacidades primarias, reducir o eliminar los problemas
conductuales secundarios, mejorar los niveles de autosuficiencia, ayudar a que obtengan de
su vida la mayor satisfacción y disfrute...