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2 Litosfera
La litosfera es la parte más externa de la superficie de la Tierra o la corteza.
Es la zona externa de la Tierra, que consiste en material de roca rígida.
Se encuentra en la parte superior de la astenosfera, que es de 60 - 150 kilometros de profundidad en la tierra, y consiste en una capa suave, plastica de roca.
La litosfera contiene varias laminas grandes llamadas placaslitosféricas que son capaces de moverse sobre la capa suave de la astenosfera.
Estas placas pueden ser tan grande como los continentes, y son capaces de moverse de forma independiente de las otras placas.
Es el movimiento de estas placas, que causa los terremotos.
La litosfera es de gran importancia para el funcionamiento de los ecosistemas.
Proporciona una base sobre la cual el suelo, las plantas ylos animales viven, y contiene muchos minerales y elementos que son importantes para el desarrollo humano.
Los seres humanos han utilizado elementos de la litosfera (tales como oro, aluminio y granito) para producir bienes.
Sin embargo, la escala en que los seres humanos de perforación en la litosfera es mucho mayor de lo que ha sido históricamente, y esta actividad está comenzando a tenerimpacto en el funcionamiento de los ecosistemas.
El propósito de muchas minas es perforar en la litosfera con el fin de aprovechar los yacimientos minerales y de extracción de recursos.
Hay dos técnicas de excavación principales: minería a cielo abierto y minería de subsuelo.
De las dos técnicas diferentes, la minería de superficie es la más común, con un 85% de los minerales en los Estados Unidos seextraen de esta manera.
La minería de superficie se lleva a cabo mediante la eliminación de la superficie de toda la vegetación, la suciedad y rocas que están cubriendo los depósitos de mineral a extraer.
Debajo de la superficie consiste en la minería de túneles de perforación en la tierra para llegar a los depósitos de mineral, y se pueden clasificar en distintos tipos en función de los ejesque se utilizan.
Sin embargo, las actividades mineras pueden tener graves impactos sobre el medio ambiente si medidas apropiadas no se toman.
En particular, la minería de superficie puede resultar en la pérdida de hábitat para muchos animales y plantas y reducir la biodiversidad.
Las actividades mineras también contribuyen a la deforestación mundial, que como hemos comentado, contribuye alcambio climático.
Además, las actividades mineras a menudo dejan residuos (por lo general en forma de bolsas de residuos), que básicamente contiene todo el material de los residuos no utilizados de la mina.
Estos a menudo pueden ser altamente tóxicos y perjudiciales para la fauna local.
Aunque se intenta evitar la contaminación cruzada de las bolsas de residuos en los ecosistemas naturales, lasfallas ocurren, y a veces material tóxico se abre paso en los ríos y lagos, y en los cuerpos de los animales (incluso seres humanos).
En el pasado, las medidas ambientales a menudo son olvidadas en el sector minero.
Sin embargo, con la creciente preocupación por la degradación ambiental y la pérdida de biodiversidad, muchas organizaciones han tratado de mantener a los países y las empresas minerasresponsables de sus acciones.
Por ejemplo, el Consejo Internacional de Minería y Metales que se inició después de la Cumbre de Río en 1992 con el objetivo de avanzar en cuestiones ambientales y sociales relacionados con la industria minera.
Aunque este es un paso en la dirección correcta, la minería sigue siendo una amenaza para los ecosistemas, y aún se puede hacer mucho para promover una mayorsostenibilidad en el sector minero.
Aunque la relación de los seres humanos a la litosfera no es una amenaza a la propia litosfera, muchos de los subproductos de la extracción de minerales en la litosfera son problemáticos para otros aspectos del medio ambiente.
Esto pone de relieve la interrelación existente entre el medio ambiente, y cómo las acciones de una parte del ecosistema a menudo...