sociales

VIROIDES
Seguro que en muchos libros de biología has visto que las entidades biológicas más pequeñas y más simples, aquellas que están en la frontera entre lo que está vivo y lo que no, son losvirus. Pues no. Es un error. Por debajo de los virus existe otro tipo de entidades más simples todavía: los viroides.
A pesar que su nombre sugiere que son una subdivisión o que puedan estaremparentados con los virus, realmente no tienen nada que ver, ni a nivel de organización, ni de estructura ni de origen evolutivo.
Los viroides, al igual que los virus son parásitos intracelulares estrictos, esdecir, dependen de la célula que infectan para su multiplicación, pero aquí acaban las similitudes. El virus más pequeño tiene un genoma de unas 1500 bases. En cambio el genoma de un viroide estácomprendidos entre 250 y 400 nucleótidos (unas 20 veces más pequeños). El genoma de los virus puede ser de ADN o de ARN de doble hebra o de cadena simple, y a pesar que parasitan la maquinaria celulardel huésped, siempre codifican alguna proteína. Los viroides en cambio siempre son estructuras de ARN de una sola hebra, circulares y su secuencia no codifica ninguna proteína. Los virus tienen unacápsida o cobertura, los viroides en cambio son la hebra de ARN desnuda.
Los viroides fueron descubiertos en los años 1970 por Theodore Otto Diener, al demostrar que el agente de la enfermedad deltubérculo fusiforme de la patata era una entidad más pequeña que los virus. La comunidad científica se mostró reacia al descubrimiento y en un principio se achacó a que pudiera ser un ARN satélite (secuenciasde ARN que parasitan a otros virus, pues algunos virus también tienen sus propios parásitos). Pero no era el caso. Y quizás esto explica por que se habla tan poco de ellos en los libros de biología.Solo existen en plantas. No existen viroides en animales, aunque el virus de la hepatitis delta tiene ciertas similitudes con los viroides, no se ha podido demostrar un origen evolutivo común.
No...