Sociales

 
 
Los precios del petróleo y la economía 
venezolana  
 

Mark Weisbrot y Rebecca Ray 
 
Noviembre 2008

Center for Economic and Policy Research
1611 Connecticut Avenue, NW, Suite 400
Washington, D.C. 20009
202-293-5380

www.cepr.net

Los precios del petróleo y la economía venezolana • ii

Contenido Introducción.........................................................................................................2
Exportaciones ......................................................................................................3
Importaciones y balance comercial .....................................................................5
Conclusión ...........................................................................................................8Bibliografía......................................................................................................... 10

Sobre los autores
Mark Weisbrot es economista y codirector y Rebecca Ray es investigadora asistente en Centro de
Investigación en Economía y Política (Center for Economic and Policy Research, CEPR) in Washington,
D.C., EE.UU.
Reconocimientos
Los autores agradecen la asistencia deLuis Sandoval y Dan Beeton en la investigación y redacción de
este informe.

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Introducción 
La economía venezolana ha crecido por más de un 94 por ciento desde que la actual expansión se
inició en el segundo trimestre de 20031. La mayor parte de este crecimiento se ha dado en el sector
no petrolero2. A lo largo de la mayor parte deestos cinco años y medio de crecimiento económico
sin precedentes, se le ha caracterizado a la economía como un “auge petrolero a punto de
colapsarse”, y las predicciones sobre un colapso han sido muy comunes y frecuentemente repetidas.
Esto ha ocurrido con más intensidad recientemente, dado que los precios del petróleo han sufrido
una caída de casi 50 por ciento, desde un punto máximo de más de$130 por barril en julio a un
precio actual de $64.48 por barril3. La crisis financiera actual, el colapso mundial de las bolsas de
valores y las recesiones en Estados Unidos, Europa y Japón, también han contribuido a estas
sombrías predicciones para la región, incluyendo a Venezuela.
Venezuela no recibe cantidades significativas de inversión extranjera de Estados Unidos o de otros
paísesque han sido duramente golpeados por la crisis financiera y la desaceleración económica. El
impacto directo más importante, y prácticamente el único, de estos eventos externos sobre
Venezuela, se daría a través de los precios del petróleo. En la actualidad, las exportaciones de
petróleo representan alrededor de un 93 por ciento de las exportaciones totales de Venezuela4.
Es por eso que lapregunta relevante para Venezuela es sobre cuánto tendrían que caer los precios
del petróleo para que el país empiece a registrar un déficit insostenible en la cuenta corriente. Ésa es
la restricción vinculante para los países en desarrollo. En otras palabras, Estados Unidos, Europa y
Japón, en la medida que estos países lo deseen, implementarán políticas monetarias y fiscales
expansionistas,incluyendo un gasto público deficitario, para contrarrestar la recesión actual. Los
países en desarrollo pueden e idealmente deberían hacer lo mismo. Pero al contrario de lo que
sucede con los países ricos, los países en desarrollo enfrentan una restricción debido a que sus
monedas nacionales no son monedas “fuertes”. Por esta razón, estos países no pueden contar con
obtener cantidades similares depréstamos, en relación a su PIB, o por un periodo prolongado de
tiempo, que los países con monedas fuertes para cubrir sus necesidades de importación. Por ende, la
cuenta corriente5 - no el presupuesto del gobierno central, el cual puede ser financiado en moneda
local – es la restricción más importante y vinculante para los países en desarrollo como Venezuela en
la situación actual.
Es por...