Sociales

as capacidades geográficas - localización, análisis y valoración de las interacciones del medio y los seres humanos- se conti- núan desarrollando también en este ciclo a través de las dos perspectivas de trabajo, descriptiva y explicativa, que se vieron en el ciclo anterior. Pero, aunque se sigue atendiendo a la identificación y localización de los hechos geográficos, el esfuerzo principal sededica ahora a analizar, explicar y evaluar esos hechos, con lo que se entra de lleno en el estudio de las interacciones del medio y los seres humanos.
En relación a las capacidades compartidas con otros ejes temáticos, hay que destacar en este ciclo las relativas a la comprensión de las realidades y problemas del mundo de hoy, que presenta una gran confluencia de puntos de mira con el eje de "Elmundo actual", y las relativas a la valoración y conservación del patrimonio natural y cultural, que deben recibir en este segundo ciclo una atención destacada.
Conceptos
El ámbito preferente de referencia en este ciclo es el mundial, puesto que la mayoría de los problemas que se abordan no son específicos de una u otra región del planeta; pero ello no excluye la utilización de diversas escalaspara casos ilustrativos.
Pese a la preeminencia de la perspectiva explicativa, conviene abordar con un enfoque esencialmente descriptivo el estudio de los principales países y las áreas geopolíticas, económicas y culturales del planeta. Así se asegura un conocimiento básico del mapa político, económico y cultural del mundo, y se culmina el trabajo hecho en el ciclo anterior sobre España y Europa.La perspectiva explicativa implica en este ciclo un análisis de los distintos factores humanos que intervienen en los hechos geográficos y de las complejas relaciones que éstos mantienen entre sí y con el medio físico. Considérense como muestra los siguientes asuntos: los riesgos naturales (inundaciones, desertización, etc.) y la degradación del medio provocada por la acción humana; los grandesproblemas demográficos; los sistemas agrarios y el problema del hambre en el mundo; el desarrollo desigual y las relaciones de intercambio entre los países; el espacio urbano, el desarrollo de las actividades terciarias y su incidencia en la organización y jerarquización del territorio. Estas cuestiones pueden abordarse con un enfoque casuístico, seleccionando hechos representativos que permitan unageneralización posterior.
Tanto por sus características como por el tratamiento didáctico que posibilitan (con incorporación del debate, de la simulación de toma de decisiones...), es oportuno tratar muchos de estos contenidos en relación estrecha con los de "El mundo actual".
Este ciclo parece el apropiado para suscitar la reflexión sobre los métodos aplicados por la ciencia geográfica, sobrelas fuentes de información utilizadas y, en especial, sobre los conceptos de proyección y escala y los problemas de la percepción y representación del espacio.
Procedimientos
El destacado énfasis que recibe en este ciclo la perspectiva explicativa condiciona notablemente los procedimientos. Si en el ciclo anterior se trataba sobre todo de aprender a obtener información de las fuentes (leermapas, imágenes, cuadros, gráficos, etc.), en el segundo ciclo se trata de aprender a servirse de esa información para analizar, explicar o incluso aportar soluciones a determinados hechos geográficos. Esta nueva orientación se manifiesta en el tratamiento de los distintos tipos de fuentes de información: cartográfica, gráfica, estadística y escrita. Así, en relación con los mapas, es conveniente queel alumno aprenda a elaborar mapas temáticos incorporando la información obtenida de tablas estadísticas o gráficos, y a descubrir en el mapa, por ejemplo, qué factores hay que considerar al planificar el trazado de una vía de comunicación.
Una de las constantes básicas en el tratamiento de la información durante este ciclo es el análisis crítico de la información, que en este eje se traduce en...