SOCIEDAD ANONIMA
I
La sociedad colectiva
Esta forma de sociedad mercantil, que fue conocida desde la Edad Media con el nombre de “compañía”, se le denomina en la actualidad “compañía colectiva” en el Derecho español; “sociedad en nombre colectivo” en el Derecho francés y mexicano; y “sociedad colectiva” en el Derecho guatemalteco. Pese a esas diferentes denominaciones,las características fundamentales de esta sociedad son las mismas en el Derecho Comparado, al menos en los de inspiración latina.
1. Evolución histórica
El origen de la sociedad colectiva, como primigenia expresión del Derecho societario, tiene su nacimiento en la práctica mercantil medieval que, entre otros aportes, consolidó a la par de la sociedad en comandita, a la compañía osociedad colectiva que durante largo tiempo fue la sociedad tipo en el Derecho Mercantil.
El antecedente de la sociedad colectiva hay que buscarlo en la copropiedad que ejercían los herederos de un comerciante sobre el patrimonio relicto, por el cual adquirirían una responsabilidad común, cuantitativa y cualitativamente, frente a los acreedores del causante. Esta comunidad hereditaria es, en elDerecho romano, el germen de lo que posteriormente devino en una sociedad prevista para servir en el campo civil y en el campo mercantil.
En el comercio medieval la sociedad del Derecho romano se convirtió en la llamada “compañía”, asentándose su finalidad lucrativa, su domicilio propio, su razón social como forma de identificarse, su patrimonio propio y la responsabilidad limitada de los socios. Apartir de esta reestructuración, la sociedad colectiva generó casi todo el original Derecho de sociedades.
En el Derecho guatemalteco, desde el Código de Comercio de 1877 hasta el vigente, la sociedad colectiva ha sido tratada como una forma de sociedad que debe considerársele de naturaleza mercantil, en obsequio a su origen y tradición histórica. Pero su regulación jurídica, muy amplia en elcódigo de 1877; ha sido mermada considerablemente por el legislador, al grado que en la ley mercantil que nos rige únicamente se le dedican nueve artículos: del 59 al 67, inclusive, estando afecta a todas las normas generales que el código tiene para cualquier tipo de sociedad.
En la actualidad podemos afirmar que la sociedad colectiva ha perdido importancia, sobre todo por haberse fortalecidoen definitiva el concepto de responsabilidad limitada del socio frente a las obligaciones sociales, concepto que también trata de abrirse campo en el terreno de la empresa individual. Y es que en este aspecto, la sociedad colectiva ofrece muy poco atractivo; pues los socios prefieren no correr los riesgo que implica la responsabilidad ilimitada que se adquiere en la sociedad colectiva, en la quese compromete el aporte y el patrimonio particular; al contrario de la responsabilidad limitada, en la que únicamente se compromete el aporte al capital social. Esta situación fundamental ha determinado que la sociedad colectiva haya caído en desuso, y si bien la ley la contempla, aunque sea en forma escueta la doctrina en gran parte se inclina por vaticinar su desaparición. Este fenómeno loconfirma la práctica mercantil de todas las sociedades que se organizan en Guatemala, un reducidísimo número son colectivas; a la gran mayoría son sociedades de responsabilidad limitada o sociedades anónimas.
2. Ventajas y desventajas de esta sociedad
Desde el punto de vista de la organización empresarial, a la sociedad colectiva se le atribuyen ventajas y desventajas que reseñamos acontinuación:
2.1 Ventajas
a) su organización es fácil y económica;
b) la responsabilidad ilimitada de los socios es garantía para los acreedores sociales;
c) el crédito personal del socio puede contribuir al éxito económico de la empresa;
d) tiene una administración flexible; y
e) su funcionamiento no es complicado.
2.2 Desventajas
a) la responsabilidad ilimitada no es...
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