Sociedad civil

Sociedad civil
EL término sociedad civil, como concepto de la ciencia política, designa a la diversidad de personas con categoría de ciudadanos que actúan generalmente de manera colectiva paratomar decisiones en el ámbito público que conciernen a todo ciudadano fuera de las estructuras gubernamentales. Este término es utilizado por periodistas, políticos, líderes sociales, académicos y cadavez más por personas del común, que apelan a su poder para hacer demandas variadas a los gobiernos. Sin embargo no parece existir un consenso acerca de cuál es el significado de este concepto.
LAEXISTENCIA DE UNA SOCIEDAD CIVIL DIFERENCIADA DE LA SOCIEDAD POLÍTICA ES UN PRERREQUISITO PARA LA DEMOCRACIA. SIN ELLA, NO HAY ESTADO LEGÍTIMO. Para Jürgen Habermas, la sociedad civil tiene doscomponentes principales: por un lado, el conjunto de instituciones que definen y defienden los derechos individuales, políticos y sociales de los ciudadanos y que propician su libre asociación, laposibilidad de defenderse de la acción estratégica del poder y del mercado y la viabilidad de la intervención ciudadana en la operación misma del sistema; por otra parte estaría el conjunto de movimientossociales que continuamente plantean nuevos principios y valores, nuevas demandas sociales, así como vigilar la aplicación efectiva de los derechos ya otorgados. Así, la sociedad civil contiene unelemento institucional definido básicamente por la estructura de derechos de los estados de bienestar contemporáneo, y un elemento activo, transformador, constituido por los nuevos movimientos sociales.Tradicionalmente, siguiendo el concepto de Alexis de Tocqueville, se identifica "sociedad civil" con el conjunto de organizaciones e instituciones cívicas voluntarias y sociales que fungen comomediación entre los individuos y el Estado. Esta definición incluye, pues, tanto a las organizaciones no lucrativas u organizaciones no gubernamentales como a las asociaciones y fundaciones. El concepto...