Sociedad de masas: Ortega y Gasset

ORTEGA Y GASSET – La rebelión de las masas.

Hay un hecho importante en la vida europea actual. Se trata del advenimiento de las masas al pleno poderío social. Como las masas no deben ni puedendirigir su propia existencia, y menos regentar la sociedad, quiere decirse que Europa sufre ahora la más grave crisis que a pueblos, naciones, culturas cabe padecer. Tal vez la mejor manera de acercarsea este fenómeno histórico consista en referirnos a una experiencia visual. Sencilla de enunciar, yo la denomina el hecho de la aglomeración, del “lleno”. Las ciudades están llenas de gente. Las casas,llenas de inquilinos. Los hoteles, llenos de huéspedes. Los trenes, llenos de viajeros. Los cafés, llenos de consumidores. Lo que antes no solía ser un problema, empieza a serlo seguido: encontrarsitio. ¿Qué es lo que vemos y nos sorprende? Vemos la muchedumbre, como tal, posesionada de los locales y los utensilios creados por la civilización. Pues qué, ¿no es el ideal? El teatro tiene suslocalidades para que se ocupen. Y lo mismo el ferrocarril y el hotel. Sí, no hay dudas. Pero el hecho es que antes ninguno de estos establecimientos y vehículos solía estar lleno, y ahora rebosan. Portanto, ha habido un cambio.

Sorprenderse es comenzar a entender. El lleno, no era antes frecuente, ¿por qué lo es ahora? Esas muchedumbres no han surgido de la nada. Los individuos que integran estasmuchedumbres preexisten, pero no como muchedumbre. Repartidos por el mundo en pequeños grupos, o solitarios, llevaban una vida divergente, disociada, distante. Cada cual ocupaba un sitio. Ahoraaparecen bajo la especia de aglomeración, y nuestros ojos ven dondequiera muchedumbres. ¿Dondequiera? No, precisamente en los lugares mejores, creación refinada de la cultura humana, reservados antes agrupos menores. La muchedumbre, de pronto, se ha hecho visible, se ha instalado en los lugares preferentes de la sociedad. La sociedad es siempre una unidad dinámica de dos factores: minorías y masas....