sociedad en red

Los medios masivos de comunicación han incorporado tecnologías de información que afectan la forma cómo sentimos y pensamos, consecuentemente también cómo percibimos y vivimos en el mundo. Ya Marshal McLuhan habló de "el aula sin muros" para referirse al hecho de cómo la explosión de la información y la distribución del saber social han desbordado las instituciones formales de educación. Sinembargo, el proceso de adquisición de conocimiento e información es sobrepasado por el de entretenimiento y disfrute.  Permitámonos un poco el parangón entre las relaciones sociales del pasado y las actuales: un siglo XX marcado por el contacto físico y un siglo XXI por la dimensión comunicativa. En realidad no es que lo físico haya desaparecido, es sólo que pierde peso ante el creciente universomediático-relacional, génesis de nuevos lenguajes y nuevas competencias.  El desarrollo tecnológico ha ido erosionando el efecto excluyente y hegemónico de los medios de masas, tal es el caso de los medios interactivos de última generación. Por ejemplo, la televisión generalista, vertical y paternalista, se ve sustituida por una de servicios cada vez más individualizados. Con la nueva televisión yel internet surgió un nuevo paradigma mediático y cultural, fenómeno conocido como multimediatización. Es un proceso sociocultural que ha derivado en la sociedad red (Castells, 1999).  Somos herederos de la modernidad porque venimos de una cultura que establece la posibilidad de que la gente se piense a sí misma en términos individuales, junto con el reconocimiento de sus vínculos sociales yrelaciones. Pero esto cambia en el sentido de que actualmente es un plusvalor la posibilidad de construir una identidad autónoma. La disponibilidad de recursos crea un nuevo nivel de diferenciación social y nuevas formas de desigualdad social, pues los recursos no están distribuidos uniformemente en la sociedad. Hoy debemos pensar en la desigualdad y en las clases sociales más en términos de accesodesigual a los recursos de individualización que simplemente en términos materiales (Melucci, 1999: 28).  Así planteado, el tema abre nuevas interrogantes. No es un problema solamente de acceso, se trata de enfocar el problema considerando las características de los sujetos que se convierten en usuarios de las nuevas tecnologías de comunicación. Para Sherry Turkle, el sistema de redes cambia laforma como pensamos, la naturaleza de nuestra sexualidad, la forma de nuestras comunidades, nuestras verdaderas identidades (1997: 15).  Alejandro Piscitelli comenta que nos gusta hablar de Internet porque estamos ante una nueva cultura, que además es una clase híbrida de cultura donde se encarnan las formas de la resistencia cognitiva a la monopolización y el punto de vista único, justo yprivilegiado. Para el autor, Internet no tiene un signo único: es por un lado una amenaza que corroe la posibilidad de creencias universales eternas, pero también un virus potencial de estandarización muy poderoso (Piscelli, 1998: 57).  "Internet permite una comunicación muchos-a-muchos, que modifica radicalmente la forma en la que se constituyen relaciones, amistades y comunidades. La comunicación entreciudadanos y sus representantes se ha visto afectada por la globalización. En las últimas décadas, la argumentación racional propia de la esfera pública ha sido diezmada por la (in)comunicación masiva. Interactuar con los otros permite perderles miedo, dejar de creer que nuestra aldea es el ombligo del mundo. La Web es un nuevo soporte cognitivo tan o más importante que la imprenta. Siaprendemos a usar y multiplicamos su acceso, podremos recrear un nuevo espacio público informacional tan necesitado" (Piscitelli, 1998: 180).  Creo que tenemos que admitir que estas son algunas de las grandes preguntas, cuyas respuestas preocupan mucho: ¿cómo y de qué manera las máquinas, y en particular el Internet, afectan a los más jóvenes? Hay quienes piensan que estas tecnologías facilitan nuevas...