Sociedad y educación

Estratificación social y educación
Las llamadas clases sociales constituyen uno de los círculos colectivos de mayor volumen y relieve.
Algunos grandes grupos totales o suprafuncionales, como la comunidad local, la nación, e incluso sectores más extensos de la humanidad, se hallan estratificados en varios niveles o capas, cada uno de ellos diferenciado de los otros por característicasespecíficas: situación, posición, modo de vida y posibilidades de sus miembros.
Cuando la estratificación social es muy rígida, y la pertenencia a cada capa está determinada de una vez y para siempre por el nacimiento, recibe el nombre de casta.
Los estamentos pueden definirse como estratos sociales relativamente rígidos, cuyas respectivas posiciones están determinadas por el derecho o por una costumbremuy vigorosa.
Cuando la estratificación no es rígida, cuando las divisiones aunque importantes no afectan esencialmente a los derechos individuales básicos de hombre, y sobre todo cuando hay movilidad vertical, es decir, cuando hay posibilidad de pasar de una capa a otra, entonces la estratificación recibe el nombre de división en clases sociales.
Generalmente suele hablarse de tres clasessociales: alta, media y baja. Sin embargo, en muchas sociedades, como por ejemplo en las nuestras occidentales del presente, las cosas son bastantes más complicadas; y, así, ocurre que en algunos estudios de sociografía referidos a zonas concretas se ha llegado a distinguir no menos de seis clases sociales, por virtud del hecho de que cada uno de los tres estratos es subdividido en dos capas.
Por otraparte, en comunidades locales simples y pequeñas, como algunas comunidades rurales, suele hallarse solamente una estratificación en dos clases.
La posición o rango social depende de múltiples factores en las varias sociedades, e incluso dentro de una determinada sociedad; frecuentemente depende de más de un factor.
El rango social se puede basar en diferencias de linaje, de riqueza, de profesión uoficio, de poder político, de pertenencia étnica, o de mérito personal. Lo más frecuente es que el rango o posición social esté determinado por la concurrencia o combinación de más de uno de esos factores.
Nótese además que la significación y el matiz de cada uno de los factores enumerados son varios en las diversas sociedades, y es cambiante a través de la historia.
La forma principal deriqueza como base de estratificación social también ha variado. Bajo el sistema feudal, la propiedad de inmueble era el factor principal. En cambio, en las sociedades modernas y contemporáneas industrializadas, el dinero y el crédito prevalecen sobre el control de la tierra.
La educación constituye hoy en efecto un factor decisivo en el juego de las clases sociales, bien manteniendo la situaciónsocial existente, bien favoreciendo la formación de nuevas clases sociales, bien haciendo posible el paso de los individuos de unas clases sociales a otras.
Todo orden social crea sus clases y el interés de las clases comienza a dominar el sistema de educación. No se puede ignorar que la voluntad de poder y de vivir de una clase social se expresa también en su sistema de educación. Cada una deellas quiere acentuar su peculiaridad y hacer valer sus derechos.
Sin embargo, se puede decir que hoy la inmensa mayoría de la población del mundo sólo recibe una educación muy elemental. A pesar de los progresos realizados en los últimos decenios, existen aún profundas diferencias en la educación de las diferentes clases sociales.
En las clases sociales superiores predomina la educacióneconómicamente selectiva, de tipo de colegio particular, de pago, en los grados primarios y secundarios; y el tipo de educación universitaria de carácter humanista y liberal, aunque orientada principalmente al estudio del derecho, que capacita especialmente al para la vida política.
En las clases media prevalece la educación de la escuela primaria particular y el colegio secundario público, que lleva a...