Sociedad

SOCIEDAD, PATRIMONIO Y ENSEÑANZA.
ESTRATEGIAS PARA EL SIGLO XXI
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Dr. Francesc Xavier Hernández Cardona.
Departamento de Didáctica de las Ciencias Sociales.
Universidad de Barcelona

TIEMPOS DE CAMBIO. LA SOCIEDAD POSTINDUSTRIAL
La historia de la humanidad y los ritmos de continuidad y cambio
han venido marcados por los cambios tecnológicos. El avance de
la tecnologíafue lento, se necesitaron centenares de milenios
para que los humanos desarrollaran las tecnologías líticas de la
prehistoria. Durante el de Neolítico, hace apenas diez mil años,
se experimentó la primera gran revolución tecnológica que
condujo al desarrollo de la agricultura, la ganadería y el
urbanismo, y al florecimiento de las más diversas civilizaciones.
El desarrollo tecnológico recibióun impulso fundamental en el
marco de la antigua Grecia que conoció el despuntar del espíritu
científico. Después de un desarrollo desigual ese espíritu
científico volvió a cuajar en época del Renacimiento, y se
consolidó definitivamente en el marco de la revolución científica
y tecnológica de los siglos XVII y XVIII, cuando la modernidad
ilustrada impuso su lógica en el desarrollo de laciencia, del
pensamiento y de las formas de relación políticas. A partir de ese
momento el desarrollo tecnológico, y también científico
experimentó un ritmo de cambio trepidante, y debe tenerse en
cuenta que un cambio tecnológico y científico no sólo se
fundamenta en su propia lógica interna, sino también en el
contexto cultural de una determinada sociedad que lo posibilite o
estimule. En esesentido, la Europa de la modernidad ilustrada
fue capaz de organizar un sistema socio político congruente con
la posibilidad de cambio tecno-científico. Esta lógica se acabó
concretando en la revolución industrial que, al ritmo de la
implantación de la máquina de vapor, cambió vertiginosamente
el panorama europeo en menos de 50 años, a mediados y finales
del siglo XIX. La revolución industrial, que condujo a sociedades
industriales, modernas y democráticas, en algunos lugares del
planeta, tuvo su continuidad en el impulso que provocaron

nuevas energías. Así el desarrollo de la tecnología vinculada a la
electricidad fue determinante a lo lar go del siglo XX.
Tras la II Guerra Mundial, las sociedades europeas desarrolladas
alcanzaron importante los niveles de confort ydesarrollo en el
marco, todavía, de la revolución industrial. Es en la década de
1970 que comienzan a pulsarse los síntomas d e un nuevo cambio
que acabaría conduciendo a lo que serían las sociedades pos tindustriales o sociedades de la información o comunicación.
Esta nueva revolución se desarrolló a partir de tres ejes
principales: la cibernética/informática, la ingeniería ge nética, y
losnuevos medios de comunicación de masas, vinculados a su
vez a la informática y la electrónica. El impacto de estas tres
áreas tecnológicas sobre el desarrollo tecno -científico fue
sencillamente impresionante. En los países desarrollados las
personas pudieron disponer de una tecnología que les
posibilitaba un alto confort y calidad de vida, y mejorar
sensiblemente sus opciones de vida, asegurandouna longevidad
alta, una mortalidad infantil de baja y una gran capacidad para
mitigar los efectos de enfermedades, traumatismos, dolencias y
agresiones diversas sobre los cuerpos humanos. La interacción
entre los distintos campos tecnológicos y científicos comportó un
ritmo de cambio extraordinario que se evidenciaba en las nuevas
opciones y tecnología s accesibles a los humanos.
Esprecisamente en esta situación que la sensación de cambio se
hace patente por primera vez en las generaciones humanas de
una manera totalmente evidente. En efecto durante siglos los
humanos apenas habían tenido la percepció n de que las cosas
cambiaban. Es evidente que las personas de la prehistoria , del
mundo antiguo y medieval conocían cambios irrelevantes en
cuanto a tecnología a lo largo...