Sociedad

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La crisis de los pueblos indios
Se acepta que del total de la población en Nueva España, los indios integraban 40% de ésta, en tanto que los blancos (criollos y peninsulares), participabancon 20%; otro grupo, los mestizos, que podían pasar por blancos o eran como ellos en algunos casos, ocupaba una proporción elevada, aunque con menor influencia que los criollos.
La división socialse establecía en estos términos: El peninsular domina al criollo, éste al mestizo, que está sobre el indio y las demás castas. No obstante que teóricamente el indio no está obligado a pagar impuestos,diezmos ni otras formas de servicio, se le obliga a ello por diferentes formas, al grado que se la margina de la vida en las ciudades.
A la vez que les quitaban sus tierras de subsistencia, a losindios también se les despojaba de su alimento tradicional: El maíz, desde el momento que se le obliga a sembrar uvas o cereales que demandaban los españoles, ya fuera para su consumo o para alimentaciónanimal, como forraje. Si a estas condiciones se agrega que, durante las dos últimas décadas del siglo XVIII, se presentaron otra vez las epidemias de viruela, que duraron hasta 1798, se verá que losmás afectados fueron los indios de la Nueva España.
El crecimiento de las haciendas
Las haciendas, para poder crecer y mantener sus productos cerca de los mercados tradicionales en la minería y lasgrandes ciudades, se dedicaron a desplazar a las comunidades de sus tierras tradicionales para dedicarlas a cultivo de cereales o ganado de más demanda. Los más afectados fueron los pueblos indígenascercanos a las zonas urbanas.
Para las haciendas, proponerse crecer significa obtener tierras, trabajadores baratos, una inversión cuantiosa, pero sobre todo, garantizar una fuerza de trabajopermanente. Esta última condición se pudo lograr por medio del endeudamiento y la llamada tienda de raya, que consiste en adelantar un préstamo, pagar poco en efectivo para evitar que el peón rescate su...