sociedad

VENEZUELA PRECOLOMBINA
El término "precolombino" en general se utiliza para describir cualquier faceta de América anterior a la llegada de los europeos.
Reconstruir el pasado prehistórico venezolano ha significado una tarea sumamente difícil. Al igual que en la prehistoria universal, la carencia de registros y fuentes escritas no ha permitido que se disponga de suficiente información sobre lamás extensa época, cronológicamente, de nuestra historia. Por tratarse de culturas ágrafas carecieron de la tecnología correspondiente para registrar los hechos y acontecimientos que protagonizaron durante milenios de existencia.
Se cree que el ser humano apareció en el territorio que hoy se conoce como Venezuela hace unos 30.000 años, proveniente de la Amazonia, los Andes y el Caribe. La épocaprecolombina en Venezuela a partir de ese instante puede dividirse en cuatro períodos: Paleoindio (30.000 a.C - 5.000 a.C), mesoindio (5.000 a.C. - 1.000 a.C), neoindio (1.000 a.C - 1.500 d.C) e indohispano (1.500 hasta el presente).
El esquema cronológico, actualmente aceptado, considera cuatro grandes periodos en el poblamiento prehistórico de Venezuela. Estos periodos son: .- Paleo-indio.-Meso-indio.- Neo-indio.- indo-hispano. A continuación se describen cada una de estas etapas y sus condiciones socioeconómicas:
1.1.- Periodo Paleo-indio.
Este periodo se extiende entre 15,000 y 5,000 años A.C. y comprende hombres del paleolítico, recolectores y cazadores de vida nómada. Los hallazgos más antiguos de este periodo han sido localizados en Muaco, Estado Falcón. Estos primeroshabitantes, convivieron con mastodontes, caballos, megaterios y gliptodontes, a los cuales acorralaban y luego atrapaban para la domesticación o el consumo. Cuando debido al crecimiento demográfico, los grandes animales comenzaron a escasear, crearon herramientas de caza más sofisticadas y produjeron artesanías y utensilios hechos con piedra, madera, huesos y barro, entre otros, esto les permitióperfeccionar las técnicas de caza de animales más pequeños, por lo que a las técnicas agrícolas utilizadas en la época, se les incorporaron la cría de animales domésticos, la caza y la recolección. Socialmente, su unidad más pequeña contaba entre 12 a 35 miembros, que al unirse formaban grupos de entre 100 y 500 individuos. Los hombres se ocupaban de la cacería y de la fabricación de artefactos y lasmujeres realizaban labores de recolección, crianza y confección de la indumentaria. La autoridad del grupo la ejercía un cacique quien a veces compartía su autoridad con el brujo oshaman. Se practicaba la promiscuidad sexual y el parentesco seguía la línea materna. Estas sociedades eran del tipo nómadas.
1.2.- Periodo Meso-indio.
Comprende entre 5,000 y 1,000 años A.C. correspondiente a grupos derecolectores y pescadores de las costas, donde han dejado numerosas conchas de moluscos que consumían. Algunos de estos grupos se especializaron en la recolección de ciertas plantas (como el moriche), otros iniciaron el cultivo de especies alimenticias, posiblemente la yuca, la papa, el maíz, la ruba, la cuiba, laoca y el ulluco. Hay pruebas de la existencia de agricultores en Venezuela entre2, 000y 1,000 años A.C.Esta nueva forma de vida necesitó, seguramente, un conocimiento más preciso de los ciclos biológicos de los recursos que eran recolectados. En este período la organización social se perfeccionó a semi nómada, con grupos que se unían durante la abundancia y se dividían durante la escasez.
La organización social de estas comunidades se basó en la tribu. El matrimonio fue polígamo,permitiéndosele al hombre tener varias esposas, aunque los hijos estaban bajo la responsabilidad y cuidado de toda la comunidad. El cacique era la máxima autoridad de la comunidad, generalmente escogido entre los más hábiles, valientes, capaces y diestros. Los hombres mujeres y niños se dividían el trabajo así: los hombres se dedicaban a la pesca y la guerra; las mujeres y los niños a la...