Sociedades Coloniales

INTRODUCCIÓN

Cuando los españoles decidieron quedarse en América, traer a sus familias y fundar instituciones políticas y económicas que les permitieran controlar el trabajo de los indígenas, apropiarse de sus tierras y explotar las riquezas del territorio, empieza un nuevo periodo llamado colonia, que entre sus características precede la creación de instituciones tanto en América como enEuropa, las cuales permiten dominar y administrar el nuevo mundo, más aun el control absoluto del comercio por parte de los españoles.

Es claro que en la Historia de Colombia se puede identificar la colonización y la formación de la sociedad colonial (1550-1810) como coyuntura o ciclo de su historia. Siendo pertinente tener en cuenta la relación existente entre economía y sociedad para elanálisis de este periodo, lo que permite teorizar sistemática y objetivamente las transformaciones económicas del Nuevo Reino y la gobernación de Popayán. La economía se desplegada en actividades sustancialmente relacionadas como la minería, la agricultura y el tráfico del comercio, inherente a ello una división social que emerge un largo y cambiante proceso de desigualdad y dominación social,puesto que la sociedad colonial hispanoamericana se estructuró según el origen racial de las personas; los españoles peninsulares y los nacidos en América (llamados después criollos) ocupaban la cúspide de la pirámide social; luego seguían los caciques indígenas (que gozaban de los privilegios de los hijodalgo); después los mestizos; los indios; los mulatos, pardos y negros libres; los zambos, y,finalmente, los esclavos (fueran estos negros o mulatos), quienes ocupaban la base piramidal.
A su vez, un grupo como el español, se dividió según el origen social del peninsular: en nobles (aquí estaban los propiamente nobles y los hidalgos) y plebeyos. Muchos de los primeros hijos de conquistadores nacidos en América fueron mestizos, resultado de sus uniones con indias (a veces cacicas ohijas de caciques) pues en un primer momento no
Vinieron mujeres del viejo continente.
Para designar las diferentes mezclas raciales que integraron las sociedades hispanoamericanas y las posiciones que cada una ocupaba, se usó el término castas. Así pues, las sociedades hispanoamericanas estuvieron altamente jerarquizadas, y en ellas cada grupo social ocupaba una posición específica definida engran medida por su origen racial.


El historiador Germen Colmenares presenta diferentes problemas a los que se enfrenta el estudio de la sociedad y la economía, de los cuales se muestra una síntesis en este escrito, dividida en cuatro capítulos, tomando como referente el texto “la economía y la sociedad coloniales 1550 – 1800” del mismo historia



A la búsqueda de un marco deinterpretación


Se debe considerar si nuestros esquemas interpretativos de la económica podrían utilizarse o no en el estudio de la historia de una época precapitalista. La cuestión no se refiere tan sólo a la dificultad de emplear materiales cuantitativos procedentes de una época que ignoraba las técnicas estadísticas. Se trata también de un problema que toca el fundamento mismo de la reflexión sobrela economía. En nuestros días dicha reflexión está basada en un concepto central, el del mercado, y en el supuesto de que absolutamente todos los bienes y servicios se realizan a través del mercado. La noción del mercado hace posible la homogeneización de fenómenos sociales que de otra manera desorientarían cualquier tipo de análisis debido a su complejidad.


“el análisis histórico de unasociedad no puede prescindir de una reflexión simultanea sobre las peripecias de la actividad económica de los grupos que integran esa sociedad” Durante el período colonial, factores económicos esenciales se hallaban excluidos del mercado. La circulación misma del dinero era muy escasa. El numerario que se acuñaba en las Casas de Moneda de Santa Fe y Popayán consistía en monedas de plata. Estas...