Socioantropologia

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EL CONCEPTO DE CULTURA

La cultura se aprende
La cultura se comparte Especialización cultural
Subculturas Variación individual y cultura Cultura real e ideal La relación entre normas ideales y de conducta Integración cultural Cambios culturales Innovación Difusión Integración cultural y cambio cultural Enfoques antropológicos sobre el cambio cultural Resumen Lecturas sugeridas

LACULTURA SE APRENDE

La cultura se aprende mediante una interacción social con otras personas en la sociedad. Los humanos, más que ningún otro animal, dependen para sobrevivir de la transmisión social de conocimientos. Los procesos de aprendizaje por los cuales la tradición cultural humana es pasada de generación en gene¬ración se llaman socialización. La dificul¬tad de ver la importancia deaprender en la conducta humana es que, mucho de lo que se aprende no es enseñado intencionalmente, ni tampoco estamos conscientes de estar apren¬diéndolo. Diferentes maneras de pensar, actuar, sentir, responder, son habituales desde muy temprana edad. Es por eso que mucho de lo que los humanos aprenden parece "natural" .
La importancia de aprender para los humanos está relacionada con la dependenciaprolongada del recién nacido y del niño. Aun cuando nuestro cerebro nos da la capacidad para aprender, también significa que nos desarrollamos lentamente y que necesitamos el apoyo de otros para sobrevivir. La organización social humana y la vida en grupos nos proveen el contexto básico en el cual podemos aprender de otros al mismo tiempo que esta¬mos siendo protegidos por ellos. Los humanoscomparten este grupo de características (una alta capacidad de aprender, dependencia prolongada y vida en grupos) con otros primates, pero ninguna otra especie tiene una capacidad tan grande de aprender. Ninguna otra especie animal depende tanto de una conducta aprendida para su adaptación al medio ambiente.

LA CULTURA SE COMPARTE

Una manera de pensar o interactuar para ser considerada parte de lacultura, debe ser compartida por un grupo de personas. Algunos patrones culturales son compartidos por todos en una sociedad. Las sociedades en las cuales las creencias importantes, valores y cos¬tumbres 'son compartidos por casi todos son homogéneas. Aunque los antropólogos están ahora descubriendo que hasta las sociedades' pequeñas son menos homogéneas de lo que pensábamos antes, es en sociedadesgrandes, heterogéneas, donde es un problema des¬cubrir el grado de participación. En las sociedades heterogéneas, la ley escrita puede ser una guía útil para los rasgos culturales más compartidos.
Un patrón cultural que en los Estados Unidos es compartido universalmente, es el con¬ducir el automóvil por el lado derecho de la calle. Esta costumbre no es un simple resultado de la ley, sino partede nuestro sistema de respuestas. Otro rasgo cultural universal en los Estados Unidos es nUestro sistema de pesas y medidas. De nuevo, aunque este patrón es apoyado por la ley y la enseñanza formal, es una man_ra de darle forma al universo físico, elemento básico en la manera de cómo percibimos al mundo.

Especialización cultural

Algunos patrones culturales son compartidos sólo por personasque pertenecen a cierta po-sición o estatus social. En casi todas las sociedades, por ejemplo, existe especialización cultural entre hombres y mujeres. Esta especialización se deriva no sólo de la división sexual del trabajo, en donde los hombres gene¬ralmente hacen diferentes cosas que las mujeres, sino también de las prohibiciones cultura¬les sobre el tipo de actividades que las mujeres puedendesempeñar. Entre los arapesh de Nueva Guinea, por ejemplo, las mujeres no pueden pertenecer al culto Tamberan porque el Tamberan es el patrono sobrenatural de los hombres adultos. A las mujeres no sólo no se les permite ver el Tamberan, sino que tampoco les es permitido pensar en su aspecto físico o en el ,significado de las actividades que los acompañan en su entrada al pueblo. Margaret Mead,...