sociología

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Unidad 4: El papel de la teoría en el análisis de los problemas sociales.
La investigación sobre los problemas sociales depende de diferentes marcos teóricos explicativos. Macionis (2005) hace referencia a tres modelos o paradigmas explicativos diferentes: el estructural funcionalismo, la teoría del conflicto y el interaccionismo simbólico.
Como sabemos el estructural funcionalismo es unámbito teórico que ve a la sociedad como un sistema formado por muchas partes relacionadas. Los sociólogos describimos las principales partes de este sistema como instituciones sociales que son los ejes fundamentales de la vida en sociedad, o subsistemas sociales organizados y responsables de cubrir las necesidades humanas básicas. Por ejemplo, desde el funcionalismo se ve a la familia como unainstitución social capaz de proveer a sus miembros sentido de pertenencia, como la escuela proporciona a los niños ciertas habilidades necesarias para la vida adulta, como el subsistema económico distribuye bienes materiales, y el político establece metas y prioridades sociales.
Hace algo más de un siglo los funcionalistas veían a la sociedad como un organismo viviente. Desde este punto de vista, surgeuna teoría social patológica, que al igual que el modelo sanitario, trataba a los problemas sociales como “enfermedades” o “males” en el funcionamiento normal de la sociedad. La delincuencia, el absentismo escolar, o el sexo premarital, se veían como patologías que amenazaban la salud de la sociedad. Para el funcionalismo temprano, la sociedad era buena y saludable, y suponían que las patologíassociales provenían de personas inadaptadas.
Herbert Spencer (1820-1903) utilizó este punto de vista, sosteniendo que la pobreza es el resultado de la falta de habilidad y fuerza moral de las personas. Spencer se basa en las ideas del biólogo Charles Darwin, quién publica la teoría sobre la evolución de las especies en 1959, el “darwinismo social” de Spencer, percibe a los ricos como los miembrosmás triunfantes de la sociedad, mientras que a los pobres los ve como inadaptado sociales. Para Spencer, la competencia del mercado beneficia a la sociedad asegurando la “selección natural”. Por esta razón, Spencer se oponía a los programas de bienestar social que dañaban según él, a la sociedad transfiriendo la riqueza de las personas más capaces a las más débiles.
Spencer disfrutó de una enormepopularidad entre los grandes industriales de su tiempo. Aunque los sociólogos gradualmente se pusieron en contra de él, porque no hay base científica para concluir que las personas ricas y poderosas son más dignas o capaces que el resto, ni que una economía competitiva beneficie a todo el mundo. Aunque el darwinismo social tiene poco apoyo entre los sociólogos en la actualidad, todavía estamanera de pensar influye en muchas personas incluyendo a los políticos.
Macionis (2005) sitúa a la Escuela de Chicago originada por el primer Departamento de Sociología en los Estados Unidos, dentro de las primeras teorías funcionalistas, aunque los problemas sociales para estos sociólogos no están vinculados a las personas, sino a la desorganización social. La Teoría Social de la Desorganizaciónpiensa que los problemas sociales surgen cuando el cambio social es tan rápido que desequilibra a la sociedad.
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La llegada a las ciudades norteamericanas de millones de inmigrantes a principios del
siglo veinte, un ejemplo fue la ciudad de Chicago, desestabiliza a las antiguas
comunidades, introduciendo cambios en la forma de vida familiar tradicional,
masificando las escuelas, incrementado eldelito por encima del control policial y
atestando las calles de personas sin hogar debido a que no había suficientes vivienda
para todos. En respuesta a tales problemas, muchos sociólogos de la primera Escuela de
Chicago en los años veinte y treinta se convirtieron en reformadores sociales activos.
Sufragaron hogares de asilo, establecieron programas para enseñar inglés a los
inmigrantes,...