Sociologia Apuntes2011 2

EL CONCEPTO DE CULTURA
La especie cultural.
Nuestra sociabilidad no es instintiva. Nuestra especie se distingue de las demás por la
cultura, la cual induce cambios en la propia biología.
La cultura es un mecanismo de adaptación. Su creciente complejidad es la que facilita la
aparición del pensamiento formal y la capacidad de abstracción y conceptualización. El
lenguaje articulado supondrá lacondición indispensable para el surgimiento del
pensamiento. De este modo el animal humano se convierte en animal simbólico capaz de
generar códigos culturales complejos.
La sociabilidad humana está íntimamente mediatizada por la cultura. Las formas culturales
varían notablemente de unas sociedades a otras. No existen culturas individuales, sino que
es nuestra especie cultural en sí misma.

Definiciónde cultura.
En un sentido socio-antropológico la cultura viene referida a los modos de vida
compartidos por una sociedad
En sentido estricto la cultura es el conjunto de conocimientos, valores y creencias que
comparte una comunidad, las normas que acatan y los bienes materiales y simbólicos que
producen. En un sentido socio-antropológico la cultura viene referida a los modos de
vida compartidospor una sociedad.
La cultura es un elemento que puede contribuir a la desigualdad. Cuanto mayor tamaño
posee una sociedad y mayor complejidad su cultura, las desigualdades también serán
mayores.

Los elementos (interdependientes) de la cultura.
El lenguaje. Todas las formas humanas de transmitir mensajes, verbales,
corporales y escritas. El lenguaje está constituido por signos a través de loscuales
atribuimos significado.

Conocimientos sobre la naturaleza y la sociedad, generados mediante el lenguaje,
que nos permiten sobrevivir en su contexto y adaptarnos a situaciones inesperadas.

Creencias. Ideas compartidas acerca de cómo funciona el mundo y la vida, basadas
en experiencias comunes, aunque con frecuencia son empíricamente indemostrables
hasta que se valida su veracidad,transformándose entonces en conocimiento. Si se
confirma su falsedad se convierte en una “falsa creencia”.
Los valores. Ideales acerca de lo que es bueno y deseable y sobre lo que no es
aceptable y debe provocar rechazo. A los valores se le asignan unas normas.
Las normas. Son reglas específicas acerca de lo que la gente debe hacer o no en
situaciones concretas. A las normas se le asignan unas sanciones quepremian o
castigan su observación o no.
La tecnología. Conjunto de conocimientos prácticos y equipos que contribuyen a la
eficacia de la labor humana y a alterar el ambiente.

La diversidad cultural.
Cada cultura posee modelos propios de comportamiento que resultan extraños para aquellos
que tienen distinto bagaje cultural.
Ciertos autores consideran que la cultura se está homogeneizando debido alfenómeno de la
globalización pero no está tan claro este extremo. Aunque ciertas formas culturales
traspasen fronteras siempre existe cierta resistencia local a la absorción, produciéndose lo
que se denomina choque cultural. Aunque la causalidad no es directa, existe una clara
relación entre choque cultural y desviación.
Choque cultural: Desorientación y tensión que la gente siente al entrar en unambiente cultural desconocido.

Sintomatología típica del choque cultural
Sensaciones de incompetencia

Miedos (al aislamiento, a la burla, al engaño…)
Cambio en los patrones de conducta habituales para adoptar los del nuevo entorno
Impredecibilidad en la vida cotidiana que puede desencadenar situaciones de
anomia.
Anomia: carencia de estándares que guíen el comportamiento en un área de
la vidasocial.
Una vez entendida la diversidad cultural como un hecho, se apuesta por el respeto por la
diversidad. Conscientes de la imposibilidad de realizar una ciencia absolutamente objetiva y
libre de valores, estas ciencias aspiran a la neutralidad valorativa, evitando que los juicios
de valor propios salpiquen las investigaciones y sus resultados.
Dentro de la diversidad existen ciertos rasgos...