Sociologia Del Arte En Gombrich

Gombrich y la Sociología del arte

Vicenç Furió El pensamiento de Ernst Gombrich ha sido analizado desde muchos puntos de vista, y en la bibliografía que trata de su obra podemos encontrar estudios que han examinado sus ideas sobre la historia del arte y la cultura, las humanidades, la psicología del arte, la imagen visual, la representación pictórica, las artes decorativas, el Renacimiento, lateoría del arte, y aún otros muchos temas, lo que de por sí es indicativo de su fecunda y poliédrica actividad intelectual. Sin embargo, nadie, que yo sepa, ha estudiado la relación de los escritos de Gombrich con la sociología del arte, que de hecho es el marco teórico de las cuestiones que me propongo abordar aquí. Debo reconocer que mi admiración intelectual por este gran estudioso y miparalela dedicación a la sociología del arte me hicieron plantear si no sería precisamente este doble interés lo que me hacía ver más conexiones entre ambos de las que en realidad existen. La ausencia en la bibliografía de un estudio que analizara dichos vínculos era sospechosa, pero me animó conocer que, por lo menos (1) otro autor, Richard Woodfield, había señalado recientemente que la sociología delarte aún no había sacado todo el provecho que podía a las teorías de Gombrich.

Así pues, quizás no carecía de fundamento el de hecho de, al escribir mi libro Sociologia de l'art, hubiera encontrado en los trabajos de Gombrich útiles puntos de vista con los que abordar algunos de los problemas con los que tiene que enfrentarse cualquier estudio sobre la dimensión social del arte. Pero el empujedefinitivo vino del propio Gombrich. En una carta que conservo fechada el 6 de julio de 1998, Gombrich me anunciaba la inminente publicación de su libro The Uses of Images, el cual, me decía, "is concerned with what some people might call 'the sociology of art'". En este volumen se reunirían un conjunto de artículos poco conocidos, cuyo denominador común quedaba (3) explícito en el subtítulo dellibro: Studies in the Social Function of Art and Visual Communication. No pretendo sugerir con todo ello que este artículo descubrirá a un Gombrich sociólogo del arte, ni tampoco que entre sus escritos y los estudios sociales del arte haya un intenso cruce de referencias que hasta ahora haya sido pasado por alto. Lo cierto es que las alusiones de Gombrich a sociólogos o a investigacionessociológicas concretas son escasas. Por otro lado, es igualmente cierto que Gombrich siempre ha mantenido una actitud reticente hacia ciertas teorías sociales aplicadas al hecho artístico, y serán pocos los historiadores del arte que no conozcan la durísima crítica que (4) realizó de la Historia social de la literatura y el arte de Arnold Hauser. Tampoco puede decirse que en Arte e ilusión, quizás su másinfluyente libro, las condiciones y valores sociales desempeñen un papel importante. Pero del mismo modo que el primer libro de Hauser casi eclipsó sus obras posteriores, probablemente la polémica reseña de Gombrich, publicada en 1953, le ha encasillado como alguien cerrado o contrario a las explicaciones sociológicas del hecho artístico, lo que a mi juicio es, considerando la totalidad de susescritos y en especial los de los últimos años, una opinión poco fundamentada y que debiera corregirse. Examinar esta opinión es uno de los objetivos de este artículo. En otras palabras: explorar de que formas las condiciones y valores sociales están incorporados -o son ignorados- en las teorías de Gombrich, y ello a propósito de algunos temas que son principales tanto para la historia del arte comopara la sociología del arte. Es más, por el lado de los acercamientos, creo que en su afán

(2)

teórico por explicar cuestiones o problemas que van más allá de los cometidos del historiador del arte convencional, Gombrich ha ido elaborando a lo largo del tiempo conceptos e ideas que, pese a no llegar a integrarse nunca en una teoría única o en un todo estructurado, designan conceptos y...