Sociologia introducción

I. INTRODUCCION

Vivimos hoy –a finales del siglo XX- en un mundo que es enormemente preocupante pero lleno de las más extraordinarias promesas para el futuro. Es un mundo pletórico de cambios, marcado por la terrorífica posibilidad de una guerra nuclear y por los destructivos ataques de la tecnología moderna al entorno natural. Sin embargo, tenemos posibilidades de controlar nuestro destino,de conformar nuestras vidas para lo mejor, cosa harto inimaginable para generaciones anteriores. ¿Cómo surgió este mundo? ¿Por qué son nuestras condiciones de vida tan diferentes de las de nuestros antepasados? ¿Qué direcciones tomará el cambio en le futuro? Estas cuestiones son la preocupación primordial de la sociología, una disciplina que, por consiguiente, tiene que desempeñar un papelfundamental en la cultural intelectual moderna.

La Sociología es el estudio de la vida social humana, de los grupos y sociedades. Es una empresa cautivadora y atrayente, al tener como objeto nuestro propio comportamiento como seres humanos. El ámbito de la sociología es extremadamente amplio, desde el análisis de los encuentros efímeros entre individuos de la calle hasta la investigación de losprocesos sociales mundiales. Unos pocos ejemplos permitirán que nos formemos una impresión inicial sobre su naturaleza y objetivos.

II. ¿DE QUÉ TRATA LA SOCIOLOGÍA? ALGUNOS EJEMPLOS

Ejemplo 1. Amor y matrimonio
¿Por qué se enamoran y se casan las personas? La respuesta parece obvia a primera vista. El amor expresa una atracción física y personal que dos individuos sienten el uno por el otro.Hoy en día, muchos de nosotros podemos ser escépticos ante la idea de que el amor “es para siempre”, pero el “enamorarse”, nos inclinamos a pensar, deriva de sus sentimientos y emociones humanos universales. Parece del todo natural que una pareja que se enamora desee formar un hogar y que busquen su realización personal y sexual en su relación.

Sin embargo, este punto de vista, que parece serevidente de por sí, es de hecho bastante raro. La idea del amor romántico no se extendió en occidente hasta fecha bastante reciente, y no ha existido jamás en la mayoría de de las otras culturas. Sólo en los tiempos modernos al amor, el matrimonio y la sexualidad se han considerado íntimamente ligados entre sí. En la edad media, y durante siglos después de ella, las personas se casaban sobre todopara perpetuar la posesión de un título o de una propiedad en las manos de la familia, o para tener hijos que trabajaran la granja familiar. Una vez casados, puede que en ocasiones llegaran a ser compañeros muy unidos; sin embargo, esto sucedía después del matrimonio, pero no antes. Existían relaciones sexuales fuera del matrimonio, pero en estas no intervenían demasiado los sentimientos queasociamos con el amor. El amor se consideraba “en el mejor de los casos, como una debilidad necesaria, y, en el peor, como una especie de enfermedad” (Monter, 1977. p. 123).

El amor romántico hizo aparición por primera vez en los círculos de los cortesanos, como una característica de las aventuras sexuales extramaritales en las que incurrían los miembros de la aristocracia. Hasta hace unos dossiglos, estaba totalmente confinado a tales círculos, y se mantenía específicamente separado del matrimonio. Las relaciones entre el marido y la mujer en los círculos aristocráticos a menudo eran frías y distantes…. Comparadas, claro está, con nuestras expectativas matrimoniales actuales. Los ricos vivían en grandes casas. Cada uno de los esposos tenía su propio dormitorio y sus sirvientes; puede queraras veces se vieran en privado. La compatibilidad sexual era una cuestión de azar, y no se consideraba relevante para el matrimonio. Tanto entre los ricos como entre los pobres, era la parentela la quien tomaba la decisión del matrimonio, no los individuos interesados, que tenían poco o nada que decir al respecto (este sigue siendo el caso en muchas culturas no occidentales actuales).

Como...