SOCIOLOGIA Y MODERNIZACION

Omar Aguilar Novoa: Sociología y modernización

Revista de Ciencias Sociales
Nº1 – 2005 – ISSN 0718-2740

Escuela de Postgrado
Facultad de Ciencias Sociales de la Universidad de Chile

Sociología y modernización
Omar Aguilar Novoa
Coordinador del Magíster en Sociología de la Modernización

Introducción
La sociología ha estado expuesta a variadas y sucesivas crisis a lo largo de
suhistoria, tanto en el plano teórico, como en el plano práctico. En este
sentido, ha existido entre los sociólogos una cierta tendencia a interrogarse a
menudo por el estatuto teórico de su objeto, por la unidad de éste y por la
pertinencia de los métodos y modelos analíticos propuestos para su estudio
a lo largo de los más de cien años de historia como campo disciplinario
autonomizado delpensamiento especulativo. A la vez, la sociología como
campo institucionalizado de prácticas al interior del campo científico ha
experimentado también una deriva que le ha significado conocer algunos
períodos de sostenido desarrollo institucional y otros de repliegue y de una
precaria legitimidad social. La sociología de la modernización representa, en
este sentido, un buen ejemplo sobre lo queen la sociología como campo
teórico y como campo disciplinario ha sucedido a este respecto. De haber
sido el paradigma teórico hegemónico en un período histórico, que coincidió
a su vez con un fuerte desarrollo institucional de la disciplina en América
Latina, pasó luego por un período de crisis que fue concomitante a la crisis
social y política que vivieron a comienzos de los años setentaalgunos de los
países de la región en los que la sociología presentaba un mayor grado de
institucionalización, como era el caso de Chile. Hoy, habiendo transcurrido
cerca de cincuenta años desde la institucionalización de la sociología en la
Universidad de Chile y luego de las profundas transformaciones que ha
experimentado la sociedad durante este tiempo, este artículo busca contribuir
a unareflexión sobre el sentido de una sociología de la modernización a la

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Omar Aguilar Novoa: Sociología y modernización

luz de los desarrollos recientes en el campo teórico y disciplinar, y en el
marco de lo que la Facultad de Ciencias Sociales de la Universidad de Chile
está en condiciones de ofrecer hoy como propuesta académica de nivel de
postgrado.
Sociología e Ilustración
Lasociología ha sido definida como una ciencia de la crisis (Habermas
1987), entendiendo por ello la relación entre el origen de la sociología y los
procesos de transformaciones profundas que sacudieron a las sociedades
tradicionales y que entre los siglos XVII y XIX condujeron en Europa al
surgimiento del orden social moderno. Las estructuras sociales, políticas y
económicas fueron sacudidas porla crisis del orden tradicional y llevaron a
muchos intelectuales, pensadores y hombres de Estado de la época a
preguntarse por la naturaleza y la magnitud de tales cambios. A este
respecto, la tradición de pensamiento ilustrado contribuyó a disipar las dudas
acerca de la crisis del orden tradicional, entendiendo que se trataba de un
momento de tránsito hacia un tipo de orden superior,caracterizado por ser
un orden reflexivo, constituido por sujetos orientados racionalmente y con
capacidad de realizar los principios y valores que los guiaban. De este modo,
valores como los de la libertad, la igualdad y la fraternidad, que los
revolucionarios franceses enarbolaron en los vertiginosos años de fines del
siglo XVIII, se concebían como realizables a través de un orden socialconstituido a través del imperio de la Razón, un orden cuya característica era
la reflexividad de los vínculos sociales. Esta era considerada la condición
para la superación de los males que el mundo había heredado del orden
tradicional: la ignorancia, la miseria, la servidumbre y el sometimiento de
unos individuos a otros.
Esta visión ciertamente esperanzadora del futuro que deparaba a la sociedad...