sociologia

INTRODUCCIÓN A LA SOCIOLOGÍA
¿QUÉ ES SOCIOLOGÍA?
La palabra “sociología” apareció impresa por primera vez en el Curso de filosofía positiva del
pensador francés Auguste Comte, obra publicada en el año 1838. No obstante, el término se venía
utilizando ya desde hacía catorce años en la correspondencia que su creador—el propio Comte—
mantenía con ciertos colegas y amigos. La idea comtiana fuecrear una disciplina para estudiar las
sociedades humanas y todos los fenómenos sociales que en ellas se daban, pero que fuera diferente a
todo lo que hasta entonces se había hecho. Se trataba de aplicar el método científico, que tan buenos
resultados estaba dando en el estudio de la naturaleza, a los comportamientos humanos en colectividad.
Constituir una especie de física de la sociedad queinvestigara la realidad social, de la misma forma en
que las ciencias naturales observaban a los organismos vivos. Es decir, como entidades autónomas con
conductas fácilmente mensurables o sometidas a determinadas leyes que podían ser estudiadas y
pronosticadas.
Hoy tal pretensión puede parecer exagerada ya que la comparación entre un ser vivo y cualquier
sociedad humana presenta notableslagunas e inconvenientes cualitativos. Sin embargo, en aquella
época este intento, aunque en principio equivocado, sirvió para hacer germinar la semilla de la
metodología científica en el estudio de la sociedad. Comte creía que tal sociología sería la última de las
ciencias positivas que, como la física, la astronomía, la química o la biología, habría conseguido
liberarse de la “opresión” de lametafísica y de la propia teología. Más adelante, cuando se trate acerca
del mito de los tres estados de la humanidad, se abundará en esta particular concepción de Comte.
Conviene aclarar, de momento, que la sociología como estudio de la realidad social no nace con
Auguste Comte (1798–1857), sino que desde los antiguos pensadores griegos hasta los enciclopedistas
franceses fueron muchos los quese interesaron por el comportamiento del hombre en sociedad. Incluso
en las mismas páginas de la Biblia se informa también sobre un “sociólogo incipiente”, el profeta
Amós. Su libro ofrece una rigurosa descripción de la sociedad israelita de aquella época y denuncia las
injusticias sociales de que eran víctimas los judíos más pobres. Amós hace gala de un fino
conocimiento social y propone comocausa principal del problema, la decadencia religiosa en que
habían caído los dirigentes de Israel. La creencia en el único Dios que postulaba el yahvismo se estaba
transformando en un paganismo grosero y materialista. De manera que Amós, el primer sociólogo
bíblico, concluye que la solución a la violación del orden social en su época, sólo podía venir de la
reflexión, el arrepentimiento y elretorno al Dios de Israel, Dios de la historia y Dios de la justicia.
Por el contrario, las resoluciones sociológicas de Comte, en pleno siglo XIX, son radicalmente
opuestas a las del profeta Amós. Si éste propuso como solución social una vuelta a la fe en el Dios de la
Biblia, el filósofo francés concebirá la sociología como una ciencia con la misión de convertirse en
sustituta secular de lareligión. Los padres fundadores de esta religiosidad sin Dios predicarán los
ideales de la Ilustración francesa para reformar la sociedad. El proceso de secularización se solapará
con el desarrollo de la nueva religión científica y el nacimiento de la sociología coincidirá también en
el tiempo con la aparición de la sociedad industrial en Europa y con los conflictos originados por laimplantación de las distintas clases sociales. De manera que el nuevo estudio de la sociedad surgirá con
la aspiración de usurpar el papel a las religiones oficiales; imponer una creencia laica en el mundo
presente, como lugar susceptible de llegar a ser un auténtico paraíso terrestre, porque el “más allá” no
existiría; despertar la esperanza en una nueva humanidad capaz de arreglarse por sí misma...