sociologia


Capítulo I: La estratificación social
1.1 Definición de estratificación social
Ninguna sociedad es totalmente homogénea: en todas ellas sus integrantes se diferencian en grupos en los que el grado de participación en el poder, la riqueza y el prestigio es variable. En esto consiste la estratificación social.
Estratificación significa, ordenamiento jerárquico de distintos grupossociales, que participan de manera desigual en la distribución de la riqueza, el poder y el prestigio. El sistema de estratificación social es propio de las sociedades en las que los status1 sociales están ordenados jerárquicamente. La base para que en las sociedades organizadas, la igualdad primitiva diera paso a la estratificación, fue configurada porque la riqueza es duradera y la propiedad estransmisible; la posesión de ambas posibilita la permanencia del poder y su transmisión por vía hereditaria.
La estratificación es un fenómeno universal, aunque los criterios sobre los que se basa cambian considerablemente de un tipo de sociedad a otra. También es muy variable la flexibilidad de los distintos sistemas de estratificación, es decir, la posibilidad que tienen los individuos concretosde modificar su situación en el curso de su vida.
1.2 ¿Qué funciones cumple la estratificación social?
Como es habitual en sociología, la misma pregunta ha recibido respuestas distintas. Para los norteamericanos Davis y Moore, la corriente funcionalista, la desigualdad social es fundamental para la buena marcha de las sociedades. Por eso afirman, se trata de un fenómeno universal e inevitable. Enuna sociedad, sostienen estos autores los esfuerzos y capacidades de las personas son diferentes, y también varían sus aportes al funcionamiento social; es necesario, por consiguiente, establecer recompensas diferentes para estimular el desempeño de cada uno.
Los que piensan de esta manera sostienen que las actuales sociedades capitalistas son meritocracias. En ellas se fomentan el esfuerzo y sepremian los logros individuales, con esto se logra una mejor satisfacción de las necesidades de todos y se impulsa la movilidad social. Estos mecanismos de estimulo social no existen en las sociedades de castas y estamentales, donde cada uno está en el lugar que le corresponde, en este caso, la estabilidad social, desalienta el despliegue del talento personal.
Estas afirmaciones han sidocriticadas con fundamento, las redes familiares, los vínculos personales, las relaciones de tipo cliente listico distorsionan en gran medida el funcionamiento de la meritocracia. Además de los esfuerzos personales, ciertos vínculos sociales facilitan el ascenso individual; su ausencia, lo dificulta seriamente.

1.3 Las desigualdades sociales
Los status, con sus correspondientes roles2, llevanaparejados unas formas de vida peculiares, con sus correspondientes niveles de riqueza, poder y autoridad. Otros individuos, por el contrario, ocupan unos status, carentes en absoluto de estas tres características. Ello revela un hecho universalmente conocido la diferenciación social existente entre los individuos dentro de una misma sociedad. En todas las épocas, las sociedades, han observado en su senoestas diferencias sociales.
La posesión de bienes lleva aparejada la obtención de determinados privilegios, de alcanzar significativos status de prestigio social, de detentar honores y, en muchas ocasiones, de poder controlar el comportamiento de otros. Los seres humanos tienen la tendencia, casi general, a la maximización de su bienestar personal, así como a la inclinación a realizar el menoresfuerzo posible para conseguir estos bienes.
Los bienes que ofrece la naturaleza son escasos y difíciles de obtener, se requiere de mucho esfuerzo, individual y colectivo, para transformarlos y obtener productos o bienes que hagan más cómoda la vida de los hombres sobre la tierra. La división del trabajo, la técnica y el aumento de la productividad han posibilitado avances del hombre en su...