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ufeffCiencia y Sociología

Las ciencias sociales y la sociología
Desde que nacemos, los seres humanos convivimos unos con otros y juntos creamos y transformamos nuestra realidad. Podríamos incluso afirmar que lo que nos hace humanos es precisamente esa convivencia con otros seres semejantes a nosotros. De allí que sea imposible conocer y comprender al ser humano si no es teniendo en cuentacómo éste se relaciona con la sociedad en la que vive y se desarrolla.
Las ciencias sociales en general intentan conocer y explicar esta dimensión del ser humano, es decir su dimensión social. Cabe preguntarnos, entonces: ¿A qué nos referimos cuando decimos social? Llamamos sociales a los procesos y productos materiales y simbólicos que los seres humanos creamos y recreamos, voluntaria oinvoluntariamente, día a día en interrelación con otros. Esto puede ocurrir, tanto de manera conflictiva como armoniosa, en presencia o en ausencia de esos otros.
Si miramos a nuestro alrededor veremos que vivimos en un mundo socialmente construido. No sólo porque vivimos rodeados de “cosas” inventadas por hombres y mujeres, sino porque incluso nuestra manera de pensarlas o de imaginarlas, es social, yaque desde el inicio lo hacemos mediante el lenguaje que es una construcción social.
Pensando en relación a lo científico, a veces se presenta la imagen del científico como la de un hombre con delantal blanco, que encerrado en su laboratorio realiza experimentos, aísla los elementos que pretende estudiar y finalmente arriba a grandes descubrimientos… o hace explotar tubos de ensayo en intentosfallidos. Sin embargo, junto con la figura divertida del “científico loco” que vemos desde chicos en películas o en dibujos animados, en nuestra cultura, al conocimiento científico se le reconoce un valor de verdad casi indiscutible.
Esto no siempre fue así. Es desde finales de la Edad Media, y fundamentalmente en el período llamado Renacimiento, que la ciencia comenzó a discutir las verdadesdogmáticas de naturaleza religiosa. De allí que sean muchos los autores que afirman que, en nuestras sociedades, la ciencia ocupa el lugar de la religión. Las afirmaciones científicas son hoy casi tan indiscutibles como lo fueron las religiosas en otras épocas.
Ahora bien, nos encontraremos con que el modelo de ciencia que manejamos es, la mayoría de las veces, el modelo de las ciencias naturales.Cabe entonces la pregunta: ¿Puede el sociólogo encerrarse en un laboratorio y “aislar” los factores que pretende estudiar? ¿Es la sociología una ciencia? ¿Podemos estudiar la vida social humana de forma científica?
Para dar respuesta a estas preguntas, debemos entender lo que significa esta palabra: ¿qué es la ciencia? Ciencia es la utilización de métodos sistemáticos de investigación empírica,análisis de datos, elaboración teórica y valoración lógica de argumentos para desarrollar un cuerpo de conocimiento acerca de una determinada cuestión.
Según esta definición, la sociología es una empresa científica que conlleva la aplicación de métodos sistemáticos de investigación empírica, el análisis de datos y la valoración de teorías según las pruebas existentes y con un argumento lógico.
Sinembargo, es diferente estudiar a los seres humanos que observar los fenómenos del mundo físico y la sociología no debe considerarse exactamente como una de las ciencias naturales. A diferencia de los objetos de la naturaleza, los humanos son seres con conscientes que confieren sentido y finalidad a lo que hacen. No podemos siquiera describir la vida social con exactitud a menos que captemosprimero el significado que las personas conceden a su conducta
La sociología es una disciplina en la que debemos dejar a un lado nuestra concepción personal del mundo para observar con mayor atención las influencias que conforman nuestras vidas y las ajenas. La sociología surgió como empresa intelectual definida con el desarrollo de las sociedades industrializadas modernas y el estudio de tales...