SOCIOLOGIA

Karl Marx

El Capital

Capítulo II

CAPITULO II
EL PROCESO DEL INTERCAMBIO
Las mercancías no pueden ir por sí solas al mercado ni intercambiarse ellas mismas.
Tenemos, pues, que volver la mirada hacia sus custodios, los poseedores de mercancías. Las mercancías son cosas y, por tanto, no oponen resistencia al hombre. Si ellas se
niegan a que las tome, éste puede recurrir a la violenciao, en otras palabras, apoderarse
de ellas. 1 Para vincular esas cosas entre sí como mercancías, los custodios de las mismas deben relacionarse mutuamente como personas cuya voluntad reside en dichos objetos, de tal suerte que el uno, sólo con acuerdo de la voluntad del otro, o sea mediante
un acto voluntario común a ambos, va a apropiarse de la mercancía ajena al enajenar la
propia. Los dos, porconsiguiente, deben reconocerse uno al otro como propietarios
privados. Esta relación jurídica, cuya forma es el contrato —legalmente formulado o
no—, es una relación entre voluntades en la que se refleja la relación económica. El
contenido de tal relación jurídica o entre voluntades queda dado por la relación económica misma. 2 Aquí, las personas sólo existen unas para otras comorepresentantes de
la mercancía, y por ende como poseedores de mercancías. En el curso ulterior de nuestro análisis veremos que las máscaras que en lo económico asumen las personas, no son
más que personificaciones de las relaciones económicas como portadoras de las cuales
dichas personas se enfrentan mutuamente.
Lo que precisamente distingue de la mercancía a su poseedor es la circunstancia
de que todootro cuerpo de mercancía sólo cuenta para aquélla como forma de manifestación de su propio valor. Niveladora 3 y cínica desde la cuna, está siempre pronta para
intercambiar no sólo el alma sino también el cuerpo por cualquier otra mercancía, aunque ésta sea más repulsiva que Maritornes. Esta falta de sensibilidad, en la mercancía,
por lo concreto que hay en el cuerpo de sus congéneres, lo suplesu poseedor con sus
cinco y más sentidos. Su propia mercancía no tiene para él ningún valor de uso directo:
caso contrario no la llevaría al mercado. Posee valor de uso para otros. Para él, sólo tiene directamente el valor de uso de ser portadora de valor de cambio y, de tal modo,
1

En el siglo XII, tan renombrado por su religiosidad, suelen aparecer entre esas mercancías objetos de
sumaexquisitez. Un poeta francés de aquellos tiempos incluye así, entre las mercancías expuestas en el
mercado de Landit, junto a telas, cuero, aperos de labranza, pieles, etc., también a las “femmes folles de
leur corps” [mujeres de fogosos cuerpos].
2

Proudhon comienza por extraer su ideal de justicia, la “justice éternelle” [justicia eterna], de las relaciones jurídicas correspondientes a laproducción de mercancías, con lo cual, digámoslo incidentalmente,
aporta la consoladora prueba para todo burgués filisteo de que la forma de la producción de mercancías es
tan eterna como la justicia. Luego vira en redondo y pretende modelar, con arreglo a ese ideal, la producción real de mercancías y el derecho real correspondiente a ésta. ¿Qué opinaríamos de un químico que, en
vez de investigarlas leyes que efectivamente rigen la asociación y disociación de la materia, y en lugar de
resolver sobre la base de las mismas determinados problemas, explicara esa composición y descomposición por las “ideas eternas” de la “naturalité” [naturalidad] y la “affinité” [afinidad]? Cuando se sostiene
que la “usura” contradice la “justice éternelle” [justicia eterna] y la “équité éternelle” [equidadeterna] y
la “mutualité éternelle” [reciprocidad eterna] y demás “verités éternelles” [verdades eternas], ¿sabemos
algo más acerca de ella que lo que sabían los Padres de la Iglesia cuando aseguraban que contradecía la
“grâce éternelle” [gracia eterna], la “foi éternelle” [fe eterna], la “volonté éternelle de Dieu” [voluntad
eterna de Dios]?
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Niveladores (Levellers). —Partido que...