sociologia

Publicado en: José Alcina y María Calés (ed.): Hacia una ideología para el siglo XXI, Akal, Madrid, 2000, págs. 146-163.

EL MULTICULTURALISMO,
~UNA NUEVA IDEOLOGIA?
Alcance y [(mites de la lucha par las identidades culturales*
Juan Carlos Velasco
Instituto de Filosofia del CSIC. Madrid

Hace casi cien alios y hallandose, pOl'tanto, tan alas puertas de un
cambio de siglo, como ahoranosotros mismos, Miguel de Unamuno
selialaba, con voz casi profetica, dos cuestiones que llegarian a ser CIUciales en la histaria politica espanola desde entonces hasta nuestros
dias: «Perdido nuestro imperio colonial y recluidos en nuestra pobre
casa no tardaran en surgir dos problemas sociales que absorberan a
todos 10s demas: el que plantea el movimiento socialista obrero y el
que impulsa elmovimiento regionalist a» I. Incluso si traspasamos las
estrechas fronteras de nuestro pais, no resulta dificil convenir con
aquel paradojico y quijotesco personaje en que ambos asuntos han
disfrutado hasta el presente de un lugar sumamente central. Tanto la
lucha en pro de la justicia social, llevada a cabo por el movimiento socialista, como la lucha par el reconocimiento de la identidadcultural
emprendida por los movimientos regionalistas, nacionalistas y, con
matices distintos, pOl'las actuales corrientes englobadas bajo el rotulo
del multiculturalismo, recorren la centuria entera hasta llegar a singularizarla. Todo el siglo se ha visto marcado pOl'la atencion a un conflicto economico-social en nombre de valares universales y, como diria el
rector de Salamanca, porIa «atraccionsensitiva ala patria chica», esto
es, par la seduccion del ingrediente local y concreto de las identidades
colectivas. Lo que, sin embargo, Unam:unono alcanzo a vaticinar fue la
primacia que en el discurso politico de finales del siglo xx conseguiria
el apego alas peculiaridades etnicas y culturales.
, Este articulo ha sido elaborado gracias a la financiacion de una «Ayucla a ]aInvestigacion» patrocinacla por la Funclacion Caja cle Maclricl.
I Miguel DE UNAMUNO, De regeneracion:
«
en 10justo» (9 cle noviembre de 1898), en
idem. ahras completas, Escelicer, Maclrid, 1966, vol. III, pp. 699-700.

Efectivamente, el actual espiritu de la epoca -impregnado, como en
otros momentos finiseculares, de una cierta sensibilidad crepuscularno puede pOl'menos revelar el fin de lascertidumbres: las grandes narraciones de la modernidad parecen haber perdido gran parte de su
fuerza explicativa y las grandes ideologias su aura cautivadora y su impulso movilizador. Como dictaminara hace algunos alios Lyotard, «el
recurso a los grandes relatos esta excluido»2 y, en especial, los discursos y proyectos de emancipacion social, como los inspirados par el
pensamiento marxista3.Aprovechando en parte este cierto vacio, los
divers os movimientos en favor del reconocimiento de las identidades
culturales se han cobrado una factura pendiente desde finales del sigl0
XVIII. Como es sabido, por aquel entonces la Ilustracion explicaba que
10importante era la razon con independencia de donde se farmulase y
hacia hincapie en que el Estado encarnaba la universalidad de la razon,
y que elresto -las regiones, las minarias y, en resumen, la diversidad
cultural- era meramente accidental, dado que quedaba fuera de su 10gica. Con el tiempo se ha hecho evidente que existen otras pretensiones
valiosas y legitimas aparte de las aspiraciones cosmopolitas vinculadas ala nocion de razon. Asi, las rakes identitarias, el sentido de pertenencia 0 la singularidad grupal reclaman ahoraprotagonismo publico:
de hecho, resulta dificil encontrar en la actualidad una sociedad
democrMica 0 en proceso de democratizacion que no sea la sede de alguna controversia impartante sobre si las instituciones public as debieran reconocer -y como-la identidad de las minorias culturales desfavarecidas4. Es en ese contexto donde hay que encuadrar la emergencia
del multiculturalismo en la agenda...