Sociologia

Durante el período colonial los indios fueron forzados por diversos medios a trabajar en las haciendas de los españoles: primero mediante el llamado "repartimiento de indios", que consistía en la obligación de las comunidades de proporcionar periódicamente un número determinado de trabajadores; después surgieron la "gañanería" y el "peonaje", consistentes en la contratación de los indios comotrabajadores permanentes de la hacienda. 


A estos gañanes o peones se les retenía obligándolos a contraer deudas en las "tiendas" de raya". Nunca alcanzaban a pagar sus deudas y así quedaban en la hacienda de por vida. Los indios no tenían más remedio que trabajar en las explotaciones españolas debido a que éstas se habían apropiado de las tierras de los pueblos, de manera que cuando lapoblación se recuperó de la catástrofe y volvió a su ritmo normal de crecimiento, las tierras comunes fueron insuficientes para dar el sustento necesario. Los hacendados que se daban cuenta de la situación aumentaban su territorio siempre que podían y como podían; en ocasiones comprándola a las comunidades, pero más a menudo apoderándose de ellas ilegalmente. 

Las haciendas cubrían las necesidades delas ciudades y de las minas de plata. A mediados del siglo XVI se descubrieron las primeras minas importantes: en Zacatecas, Pachuca y Guanajuato. Entonces se inició un auge de la producción platera en la Nueva España: Sin embargo, esta gran producción no alimentó a la economía local; fluyó continuamente hacia la metrópoli a través de los impuestos, los tributos y, sobre todo, del comercio. De esaenorme riqueza producida en tierras americanas, sólo quedaba el agotamiento de los indios. 

La corona española no contaba con los recursos para llevar a cabo la conquista por su cuenta; tuvo que dejar que fueran los particulares, con sus propios recursos, quienes la impulsaran, y tuvo por ello que concederles dominio territorial, poder y privilegios. Los fondos reales no permitían siquiera pagara los funcionarios del virreinato, en cambio les dejó en libertad de emplear sus puestos para enriquecerse. Los cargos públicos eran vendidos y el cobro de ciertos impuestos (como las alcabalas) eran delegados a personas u organismos que estuviesen dispuestos a pagar una cuota fija que fuera remitida a las arcas reales. Lo que la corona se ahorraba en sueldos y ganaba en recursos económicos, loperdía en poder político. En el siglo XVII el rey llegó a convertirse en un poder más formal que efectivo. Quienes mandaban en Nueva España eran los comerciantes y los mineros, ellos tenían la riqueza y controlaban los puestos de gobierno. El rey estaba en España, muy lejos para gobernar en América.
La formación de la hacienda y la vida económica
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La economía de los pueblos de los valles deMéxico y Toluca, que actualmente forman el Estado de México, tuvo su base en la agricultura y se organizó principalmente en unidades productivas conocidas como haciendas. Esta forma de propiedad territorial fue la riqueza más prestigiada a principios del siglo XVII. La palabra hacienda, tan usual a principios de la Colonia, significaba haber o riqueza personal en general y con el tiempo pasó adesignar una propiedad territorial de importancia. Así, de ser la unidad económica por excelencia en la Nueva España se convirtió en una unidad autosuficiente; atrajo a los pueblos indios y otra población dispersa se fue asentando también en las haciendas; mantuvo servicios religiosos y aprovisionamiento seguro.
Desde mediados del siglo XVI la encomienda inició su decadencia como primerainstitución económica. No sólo habían quedado muchos españoles desprovistos de ella, sino que el sistema de tributo y servicios resultó insuficiente para el abastecimiento de las ciudades. Muchos españoles iniciaron la explotación de empresas agrícolas y ganaderas. Por otro lado, las grandes extensiones de tierras que los indígenas dejaron vacantes permitieron su aprovechamiento para la agricultura...