sociologo

 (1818-1881)

Hijo de Jedediah y Harriet Morgan, nació en Aurora (Nueva York) el 21 de noviembre de 1818, estudió en la Cayuga Academy y en el College Union donde conoció al indio Ely Parker quien le interesó en los problemas de los aborígenes americanos. Fue electo como miembro de la American Association for the Advancement of Science y del SmithsonianInstitute. Se casó en 1851 con Mary Steel quien era una pariente suya lejana. Aunque se graduó de abogado, su vocación real fue la de antropólogo, pero prefirió hacer fortuna como abogado, para luego dedicarse libremente a lo que más le gustaba, que era el trabajo de campo en las zonas indígenas, ya que de lo contrario, seguramente, sería un profesor universitario en alguna universidadneoyorquina. Llegó a dominar el griego antiguo y el latín. Murió en Rochester N.Y. el 17 de diciembre de 1881. Fue llamado por Marx y Engels como "el yanqui Morgan".

Al igual que Jefferson Davis, consideraba al centralismo como una tiranía, y a la descentralización, como paradigma de la libertad. Por ello, y pese a la influencia prebisteriana que en él ejercía el Reverendo J. H. Mc. Llavame (amigo desu esposa), Morgan se rehusó a pertenecer a esta iglesia cristiana donde la descentralización de la autoridad no era su principal virtud; por eso, Morgan sostuvo la frase "Centralicemos la propiedad en unos cuantos y los otros millones estarán sometidos a la propiedad".

Esta posición contra Jefferson Davis se radicalizó cuando a raíz de la guerra civil norteamericana entre los unionistas y losconfederados, Morgan se manifestó partidario de estos primeros declarándose abolicionista, y solicitó que a éste (Jefferson Davis), les fueran confiscadas sus propiedades, y que igualmente, fuera expulsado del país. Inclusive, en 1868 denunció el plan de transición del Presidente Johnson con los sureños dueños de esclavos.

Evidentemente, su ascendencia yanqui y el momento histórico que le tocóvivir, le impedía una mayor y mejor comprensión de la realidad que se vivía en la Confederación del Sur.

En los muchos viajes que realizó a distintas partes de los Estados Unidos en la década de los cincuenta, notó que las formas de organización social en más de 139 tribus, eran impresionantemente similares a la estudiada por él de los indios iroqueses. También en esta década se mostró comobuen inversionista al colocar grandes cantidades de dinero en la Morgan Iron Co., y en un ferrocarril de Michigan que le permitió acumular una buena fortuna, por lo que decidió en 1862 retirarse para dedicarse a la investigación científica. Al morir dejó una herencia de cien mil dólares.

Si bien, el evolucionismo ―desde el punto de vista cientνfico―, aparece con Lamarck y Darwin en el campo delas ciencias naturales; y el positivismo, tiene su fundador en Augusto Comte, podríamos indicar, que el puente de enlace entre las ciencias naturales y las ciencias sociales, entre el evolucionismo y el positivismo será indudablemente Lewis Henry Morgan.

Las distintas formas de parentesco familiar examinadas en las familias consanguínea, punalúa, sindiásmica, patriarcal y monógama darán aMorgan, no sólo el merecido calificativo de Padre de la Etnología; sino más aún, Padre de la moderna Antropología Social.

Su trabajo sobre los indios iroqueses, no se conforma con ser el primero que se realiza, con rigor científico sobre una tribu indígena en la historia de la humanidad; sino que también, su seriedad y profundidad lo llevan a convertirlo más que una obra clásica, es decir, seráuna cásica referencia de estudio sobre cualquier tipo de investigación científica que hasta hoy en día, se pretenda realizar sobre cualquier variedad de grupos indígenas en el mundo.

Las correcciones que se les han hecho a este trabajo "La Sociedad Primitiva", no han sido para descalificarlo ni para mellar su calidad, sino por lo contrario, han servido para mejorarlo y para refundar en los...