Sociologo
UNACÁTEDRA PRECURSORA
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Eduardo Santa'
Gracias a la importancia que distintos autores dieron al devenir de las letras en la Universidad Nacional, hoy podemos referirnos, por ejemplo a los antecedentes de la cátedra de sociología en
el período de la Regeneración. Premisas que aún suscitan
interrogantes y a los cualesbien podrían dar respuesta los pliegos
que nos permiten seguir el período entre su impulso precursor y
la génesis de sus estudios.
La segunda mitad del siglo XIX fue propicia para el estudio de
los problemas sociales en Colombia. Se estaban realizando profundos cambios en las estructuras políticas y sociales de nuestro
país y ello contribuyó, indudablemente, a ese despertar de unaconciencia nacional deseosa de conocer, con una visión objetiva
y crítica, los grandes problemas de la comunidad y las perspectivas
de su futuro desarrollo. En efecto, a mediados del Siglo, bajo el
gobierno progresista del general José Hilario López, irrumpe en la
vida pública nacional una nueva generación estudiosa y dinámica
que, con Manuel Murillo Toro, Salvador CamachoRoldan, Aníbal
* Abogado. Profesor Emérito de la Facultad de Derecho y Maestro Universitario
de la Universidad Nacional de Colombia, Bogotá.
SS-Galindo, Manuel Ancízar, Santiago Pérez y otros, toma en sus
manos la dirección de el Estado y le da un verdadero vuelco a las
instituciones nacionales y le busca salidas adecuadas a muchos
de los problemas sociales, haciendo efectiva lalibertad de los
esclavos, y las reformas sustanciales a la economía, la educación,
las finanzas y la misma estructura política y administrativa del
país. Con la Comisión Corográfica, dirigida por el cartógrafo e
ingeniero militar Agustín Codazzi, hacia 1850, se lleva a cabo el
verdadero descubrimiento geográfico del país; se obtienen los elementos científicos para levantar por primera vezy con cierta objetividad la carta geográfica de la nación; y, además, con las ciento cincuenta láminas elaboradas sobre el terreno por excelentes
dibujantes, se tiene una especie de radiografía y un testimonio
inapreciable de sus diversos tipos humanos, de sus costumbres,
de sus bellezas geográficas, de sus riquezas y sus grandes recursos naturales. Y si a este precioso documentalgráfico agregamos
los libros escritos por los dos secretarios de la Comisión, doctores
Manuel Ancízar Peregrinación de Alpha y Santiago Pérez Viajes
por el Chocó y Antioquia tendremos configurado el mejor estudio
socioeconómico del país, hasta ese momento.
En el campo de las grandes transformaciones materiales que
se realizaron durante esa segunda mitad del siglo, a pesar de loscruentos episodios políticos, de las frecuentes guerras civiles, tenemos la construcción de los primeros ferrocarriles; el establecimiento de la primera red telegráfica; la fundación del Banco Emisor; la navegación a vapor por el río Magdalena y otras, que en su
conjunto constituyen la base esencial para el futuro desarrollo
económico del país. Además, silenciosamente, como una especie
. . 56 . . de corriente subterránea inatajable, al margen de todos los trastornos políticos sangrientos y negativos, la llamada «colonización
antioqueña» continuaba extendiéndose por la Cordillera Central,
con tal pujanza y tal empeño, que durante el mismo lapso fueron
más de cien las poblaciones, grandes y pequeñas, que fueron
fundadas en el territorio nacional; cientos de miles dehectáreas
de terrenos baldíos ocupados por los pioneros de ese gran movimiento masivo y posteriormente adjudicados a ellos por los gobernantes de esa mitad del siglo, con todas sus admirables
consecuencias económicas y sociales, que nos llevan a pensar
que de manera tan espontánea y arrolladura se estaba gestando
la más grande reforma agraria, de hecho y de derecho, que se
haya...
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