Sociología Aplicada

SOCIOLOGÍA APLICADA
AL
CAMBIO SOCIAL

Alberto Saco Álvarez

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Dedicado a todos aquellos profesionales que ponen
su conocimiento y su trabajo al servicio de los
demás

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PRÓLOGO:

El motivo que me impulsó a escribir un texto sobre sociología aplicada
parte de la necesidad, por parte de la disciplina sociológica, de aproximarse
conceptual y metodológicamente a laintervención social. Como docente de esta
disciplina en una titulación con una clara vocación profesional y de intervención
como es el trabajo social, he percibido, desde un principio, una gran distancia
entre teoría y práctica. Por otro lado, como profesional de la sociología, me he
encontrado con la dificultad de aplicar las grandes teorías sociológicas en la
práctica de la intervenciónsocial, con lo que todo intento de aplicación de la
sociología se transforma (con suerte) en mera sociología descriptiva. Los
sociólogos nos limitamos, por lo general, a producir información sobre los
fenómenos sociales a partir de fuentes estadísticas y encuestas. Información muy
valiosa, pero que, con frecuencia, no arroja apenas luz sobre las dinámicas de los
procesos sociales, sobre su lógicainterna y sobre el posible abordaje de las
problemáticas sociales. Soy consciente de que situarse a mitad de camino entre la
teoría y la práctica conlleva el riesgo de no ser reconocido ni como académico ni
como profesional mientras ambas esferas de actividad permanezcan inconexas. La
primera, encerrada sobre sí misma en la búsqueda del rigor y la excelencia. La
segunda, implicada en eldiagnóstico de los problemas sociales sin hacer apenas
aportaciones al bagaje teórico de la disciplina. Sin embargo, todo parece indicar
que si teoría y práctica no se ven sometidas a una mutua y constante
retroalimentación, pierden frescura y rigor respectivamente. Este texto es una
apuesta por la reconciliación entre teoría y praxis, subrayando que ninguna teoría
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puede suplantar opermanecer ajena a la praxis social y que ninguna práctica
puede perdurar si está exenta de la pertinente reflexión y supervisión teórica. La
sociología aplicada ha estado habitualmente poco valorada desde la academia y
esto es algo que quizás deba cambiar para aproximar la disciplina a los
profesionales que necesitan del conocimiento sociológico para su quehacer
cotidiano. Por esto es que elejercer la docencia dirigida a profesionales de lo
social nos sitúa con frecuencia ante la duda de que nuestra disciplina sea
verdaderamente útil. A veces, las grandes teorías se nos antojan demasiado
alejadas de las necesidades de los receptores. Pero también, a veces, renunciar al
bagaje teórico supone someterse al influjo de la demanda que nos confina a meros
productores de datos, a convidadosde piedra que renuncian a una interpretación o,
en algunos casos, a intérpretes en clave de los intereses del demandante. Lo
primero, convierte en futiles todos los esfuerzos por explicar la realidad social. Lo
segundo, nos convierte en mercenarios culturales al servicio de las estrategias de
los clientes más solventes. Y, sinceramente, creo que nuestro esfuerzo colectivo
(como académicos yprofesionales) se merece un papel más digno y resultados
más tangibles para el conjunto de la sociedad, el objeto de nuestros estudios.

El objetivo principal de este texto es pues, ofrecer una reflexión teórica
que permita enriquecer la práctica de los profesionales que trabajan en procesos
de cambio social, y especialmente en tareas relacionadas con el desarrollo y
bienestar sociales(economistas, trabajadores sociales, políticos y planificadores
en general). La comprensión de los fenómenos sociales es irrenunciable, pero
requiere una reflexión comprensible y aplicable. De otra forma, la gran teoría sólo
genera en el profesional de la intervención social, frustración y ansiedad, y en
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último término, renuncia a pensar en lo social. Soy consciente del ímprobo
esfuerzo...