Sociología De La Educación

ISSN 1853-6484. Vol. 1, Nº 1 enero - junio 2011, pp. 189-200

entramados y perspectivas

ISSN 1853-6484. Vol. 1, Nº 01

revista DE LA CARRERA de sociología

El dualismo de la naturaleza humana y sus condiciones sociales (1914)*
Émile Durkheim
Traducción del francés: Pablo Nocera

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Aunque la sociología se defina como la ciencia de las sociedades, en realidad, no puede tratar losgrupos humanos, que son el objeto inmediato de su investigación, sin llegar finalmente al individuo, elemento del cual los grupos están compuestos. Dado que la sociedad no puede constituirse más que a condición de penetrar en las conciencias individuales y de formarlas “a su imagen y semejanza”; sin dogmatizar en exceso, puede decirse con seguridad, que gran número de nuestros estados mentales,los más esenciales al menos, son de origen social. Aquí, es el todo el que forma en gran medida la parte; en consecuencia, es imposible intentar explicar el todo sin explicar la parte, al menos indirectamente. El producto por excelencia de la actividad colectiva, es el conjunto de bienes intelectuales y morales que se llama civilización; por ello Comte hacía de la sociología la ciencia de lacivilización. Pero, por otro lado, es la civilización la que hace del hombre lo que es; es ella quien lo distingue del animal. El hombre no es hombre sino por estar civilizado. Buscar las causas y las condiciones de las que depende la civilización, es buscar también las causas y las condiciones de lo que en el hombre hay de más específicamente humano. Así es que la sociología, aunque apoyándose en lapsicología no se contenta con ella, y le aporta, como justa devolución, una contribución que iguala y supera en importancia los servicios que de ella recibe. Sólo a través del análisis histórico se puede saber de qué esta formado el hombre; puesto que sólo en el curso de la historia se constituyó. La obra que recientemente hemos publicado bajo el título Las formas elementales de la vida religiosapermite ilustrar con un ejemplo esta verdad general. En la búsqueda por estudiar sociológicamente los fenómenos religiosos, hemos sido llevados a entrever una forma de explicar científicamente una de las particularidades más características de nuestra

* Publicado en la revista Scientia, XV, pp. 206-221. Editado en Durkheim, Émile. 1970. La science sociale et l’action, editado por Jean-ClaudeFilloux. Paris: PUF.

El dualismo de la naturaleza humana y sus condiciones sociales (1914) Émile Durkheim

naturaleza. Para nuestra gran sorpresa, como el principio sobre el cual reposa esta explicación no parece haber sido percibido por las críticas que han hablado del libro hasta el presente, nos parece que tiene cierto interés exponerlo someramente a los lectores de Scientia.

I
Estaparticularidad es la dualidad constitutiva de la naturaleza humana. Desde siempre, el hombre ha tenido un vivo sentimiento de esta dualidad. En todas partes, en efecto, se lo concibe como formado por dos seres radicalmente heterogéneos: por un lado, el cuerpo, por el otro, el alma. Aunque que el alma es representada bajo una forma material, la materia de la cual está hecha pasa por ser de otranaturaleza distinta a del cuerpo. Se dice que es más etérea, más sutil, más plástica, que no afecta los sentidos como los objetos propiamente sensibles, que no es sumisa a las mismas leyes, etc. No sólo estos dos seres son sustancialmente diferentes, sino que son, en gran medida, independientes el uno del otro, llegando incluso, a estar en conflicto. Durante siglos se ha creído que el alma podía, a partiresta vida, escaparse del cuerpo y llevar lejos, una existencia autónoma. Pero es sobretodo por la muerte que esa independencia ha sido afirmada mucho más netamente. Mientras que el cuerpo se descompone y se desvanece, el alma lo sobrevive, y en condiciones nuevas, persigue, durante un tiempo más o menos largo, el curso de sus destinos. Incluso puede decirse que, aunque estando estrechamente...