sociología y el ciberespecaio

REPRESENTACIONES, DISCURSOS Y PRACTICAS
DE ACTORES EN TORNO AL CIBERESPACIO*
Gildardo Martínez
Escuela de Sociología
Universidad del Zulia
e-mail: gildardo@mipunto.com
gildardomartinez@hotmail.com
RESUMEN
En el presente artículo se presenta una reflexión y un acercamiento más acabado al
fenómeno de construcción de las llamadas "comunidades virtuales". Digo más acabado en
el sentido deconstituir una reflexión que ha permitido desfetichizar el fenómeno de las
nuevas tecnologías de información y comunicación (NTIC), permitiendo la visibilidad de
actores sociales que las utilizan y que dicha práctica, intencionada o no, genera ese
nuevo(¿?) fenómeno de la reticularidad social más artefactualizada que antes. Desde alli,
la presentación la inicio con una aproximación al problema,para luego mostrar las
hipótesis de investigación (intuiciones, si se me permite) sobre el uso que ciertos actores
hacen de las NTIC, convirtiendo algunas de sus manifestaciones, en novedosos
mecanismos de expresión de multivariados sentidos.
PALABRAS CLAVES: Ciberespacio, Globalización, Actores, Representaciones Sociales,
Discurso.
PLANTEAMIENTO DEL PROBLEMA
Ideas sobre comunidad en unentorno virtual
Si bien la configuración del binomio identidad/alteridad ha sido en todas las sociedades
un proceso básicamente simbólico, porque es el producto de la producción y circulación
simbólica y de la construcción de representaciones colectivas; en la sociedad red esas
relaciones, como diría Augé (1992), se "sobrecargan de sentido". A partir de la experiencia
virtual basada, comoexpresa Castells (1997), en la integración digitalizada e interconectada
de múltiples nodos de comunicación, la experiencia del mundo físico es "capturada",
esencialmente, por la circulación de imágenes y textos, a través de las cuales los actores
comunican sus experiencias y al mismo tiempo construyen el sentido colectivo de esas
interacciones simbólicas.
Desde ese punto de vista, locaracterístico de la experiencia virtual es que todo se
desarrolla en un terreno esencialmente simbólico. Allí la vida son sólo intercambios de
signos y códigos que los habitantes de cada comunidad poseen para interactuar en los
espacios significantes del universo de sentidos en el que suceden acontecimientos, ideas,
valores que llegan a ser compartidos en el ámbito de la comunidad virtual.
Según Castells"...lo que caracteriza el nuevo sistema de comunicación basado en la
integración digitalizada e interconectada de múltiples nodos de comunicación es su
capacidad de inducir y abarcar todas las expresiones culturales" (Castells, 1997:407),
*

Esta constituye una versión resumida de la ponencia presentada en el XXIII Congreso de la Asociación de
Estudios Latinoamericanos (LASA2001),Washington, DC, Septiembre 6-8, 2001
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puesto que permite cubrir e integrar la diversidad de intereses, valores e imaginarios y de
construir propósitos compartidos aunque a veces sólo la comunicación sea la meta.1 Pero en
esas experiencias compartidas los sujetos conforman su identidad y su diferenciación con
sus congéneres digitales y con los otros del mundo real y se establecen nuevas formas decomunidad.
En un mundo virtual esas comunidades pueden entenderse como las agregaciones
sociales mediadas por computadoras y redes de telecomunicaciones; cuando estas redes
unen a las personan como a las máquinas se transforman en redes sociales, se convierten en
redes sociales sostenidas por computadoras (Wellman y Gulia, 1999). Dichas agregaciones
reticulares producen tal sentido decontacto social, que son capaces de posibilitar la
producción de un bien común (Smith, 1992; Rheingold, 1993). No obstante, el nuevo
terreno de congregación, en estos "sistemas de comunicación" (Donath, 1999:29), en estos
espacios virtuales, pueden encontrarse también los elementos sociales, económicos,
políticos y culturales que constituyen los distintos dominios de una comunidad (Van Vliet y...