socrates los sofistas y la verdad

SÓCRATES, LOS SOFISTAS Y LA VERDAD

Los Sofistas eran profesionales que cobraban por sus enseñanzas, de índole práctica, como el enseñar a hablar en público y a persuadir (retórica). En su mayoría extranjeros, excluidos del derecho de ciudadanía, no podían hablar en la asamblea, pero lo harán por boca de sus alumnos, para quienes el triunfo social es la máxima aspiración. Un éxito que essinónimo de virtud y que se adquiere a través del "Eu legein", del buen discurso. Asistimos así al nacimiento del "logos" entendido como poder, el lenguaje es poder y saber hablar bien el medio de alcanzar el poder o destacar entre los ciudadanos.

Sócrates se ocupó de los mismos temas que los sofistas pero desde una concepción del mundo radicalmente distinta. Para el primero, la verdadera sabiduríaconsiste en remontarse desde las cosas bellas, buenas, justas, hasta la belleza, la bondad y la justicia, es decir, en llegar a la esencia de esas cosas, a la definición universal. Saber equivale a ser bueno, ya que la nitidez intelectual coincide con la rectitud ética (intelectualismo socrático) conocimiento y virtud se identifican. De ahí que insista Sócrates frente a los sofistas en que la virtudes la perfección del espíritu hasta el máximo, y no el logro de honores, de dinero o de poder.


La sofística fue, pues, un movimiento cultural más bien que una corriente filosófica específica
(también en esto similar a la ilustración). Entre sus principales representantes, Protágoras de Abdera
parece haberse inspirado en las filosofías de Heráclito, del atomismo y de Anaxágoras; Gorgias deLeontini (la actual Lentini de Sicilia) se halla bajo la influencia de los eleáticos y de Empédocles;
Hipias de Elis acusa más bien la influencia pitagórica. Pero ninguno de ellos desarrolla, en el plano
teórico, las doctrinas en que se inspiraba; las aprovechan más bien para justificar y dar una
dirección a su actividad como promotores de una nueva cultura cuyo centro es el hombre.Posiblemente Protágoras utilizaba el concepto del devenir universal, de la realidad como un
perenne fluir, para afirmar la relatividad de todo conocimiento derivado del encuentro de seres
cognoscentes con cosas conocidas, pues si tanto los primeros como las segundas cambian sin cesar
con mayor razón mutará el conocimiento, el cual, a pesar de todo, no puede dejar de ser verdadero
momento por momento.Cierto es que Protágoras reducía la verdad a la opinión individual
afirmando que todas las opiniones en cuanto a verdad se equivalen, aun cuando no en lo relativo a
su utilidad, porque algunas son más útiles al individuo y al Estado, otras son menos útiles y otras
francamente nocivas. Por consiguiente puede afirmar que “el hombre es la medida de todas las
cosas, de las que son en cuanto son, yde las que no son en cuanto no son”.
Así pues, lo que importa es aprender a distinguir entre opiniones útiles y opiniones dañosas, lo
que se facilita por el hecho de que no existen opiniones teóricamente ciertas y no hay nada que no
pueda considerarse desde puntos de vista diversos e incluso opuestos, como lo demuestra el mismo
Protágoras en las Antilogías, recopilación de tesis opuestas sobrelos mismos argumentos (esta
obrita se ha perdido, pero tenemos otra de autor anónimo, probablemente inspirada en la primera,
que lleva el título de Discursos dobles).
El arte de la dialéctica que hemos visto aparecer con Zenón de Elea entra así triunfalmente en la
práctica pedagógica, y en la escuela de Protágoras los jóvenes de porvenir se vuelven habilísimos en
el arte de sostener conigual calor e igual rigor (por lo menos en la apariencia) tesis contrarias sobre
los mismos argumentos. Veremos cómo ello conducía a fáciles degeneraciones, si bien es de
subrayar que por lo demás esta práctica tenía y tiene un enorme valor positivo, pues no solamente
enseña a sopesar el pro y el contra de cada cosa, sino también a ponerse en el lugar del adversario, a
comprender mejor sus...