Socrates

SÓCRATES (469-399 a.C.)
    Ateniense, perteneció a una familia modesta (padre escultor y madre comadrona) y nunca quiso dedicarse a la política ni salir de su pobreza. Su figura continúa rodeada demisterio y admiración, pues no escribió nada y los testimonios que nos llegan son contradictorios. Fue condenado a muerte acusado de corromper a la juventud, de no dar culto a los dioses en los quetodos los demás ciudadanos creían y de introducir dioses o demonios extraños.
Su doctrina: sólo conocemos lo que dijo a través de las palabras que Platón pone en sus labios. Por eso es muy difícildistinguir lo que dijo Sócrates de lo que le atribuyó Platón. Decepcionado de los planteamientos de los primeros filósofos -sobre la naturaleza, el cosmos, etc. decidió dedicarse a reflexionar sobre símismo y sobre la vida del hombre en la ciudad. Pensaba que de los seres y objetos de la naturaleza nada podía aprender; sólo de los hombres que viven en la ciudad. Se dio cuenta de que en su momentolo más importante eran los problemas éticos.
Entendió la filosofía como un diálogo que hace posible la búsqueda colectiva de la verdad. Estaba convencido de que cada hombre posee dentro de sí unaparte de la verdad, pero a menudo sólo puede descubrirla con ayuda de los otros. Su método consistía en hacer preguntas que hagan descubrir al otro su propia ignorancia. Agobiado por las preguntas deSócrates, el que se creía listo acababa reconociendo que no sabía nada. A partir de este momento recurría a su estrategia mayeútica (lit.: "arte de la comadrona", su madre), intentando que el otrollegue a descubrir la verdad por y en sí mismo. Sócrates no enseñó ni dictó doctrina propia alguna, ni parecía tenerla: sólo ayudaba a los demás a pensar, y buscaba la verdad con ellos. Semejante modestiay búsqueda en común contrastaban con el individualismo y autosuficiencia de los que hacían gala los sofistas. Con su método, Sócrates pretendía ir construyendo definiciones, cuya formulación debía...