Socrates

Sócrates
(Atenas, 470 a.C. - id., 399 a.C) Filósofo griego fundador de la filosofía moral. Pese a que no dejó ninguna obra escrita y son escasas las ideas que pueden atribuírsele con seguridad, Sócrates es una figura capital del pensamiento antiguo, hasta el punto de ser llamados presocráticos los filósofos anteriores a él. Su reflexión se centró en la ciudad y el ser humano, particularmente enla ética, abandonando el interés del estudio de la naturaleza de sus antecesores y sus ideas pasaron a los dos grandes pilares sobre los que se asienta la historia de la filosofía occidental: Platón, que fue discípulo directo suyo, y Aristóteles, que lo fue a su vez de Platón. Creía en la superioridad de la discusión sobre la escritura, por eso no dejó nada escrito. Criticó a la democraciaateniense y al movimiento sofístico fundamentando que nos es la voz de la mayoría la que decide si un discurso es justo o no porque el bien y la Justicia no están sujetos a nuestra propia voluntad. Reivindicó la búsqueda de la verdad, pero ya no tanto sobre la realidad externa, el mundo, sino más bien sobre los valores humanos: lo que era o no justo, lo bueno y lo malo, etc.

Biografía
Sócrates fue hijode una comadrona (partera), Faenarete, y de un escultor, Sofronisco. Pocas cosas se conocen con certeza de la biografía de Sócrates, aparte de que participó como soldado de infantería en las batallas de Samos (440), Potidea (432), Delio (424) y Anfípolis (422).
De vida sobria y austera, siempre contó con bajos recursos económicos. Supo rodearse de los personajes más importantes del momento asícomo de un gran círculo de alumnos.
La mayor parte de cuanto se sabe sobre él procede de tres contemporáneos suyos: el historiador Jenofonte, el comediógrafo Aristófanes y el filósofo Platón. El primero retrató a Sócrates como un sabio absorbido por la idea de identificar el conocimiento y la virtud, pero con una personalidad vulgar. Aristófanes lo hizo objeto de sus sátiras en una comedia, Lasnubes (423), donde se le identifica con los demás sofistas y es caricaturizado como engañoso artista del discurso.
Estos dos testimonios matizan la imagen de Sócrates ofrecida por Platón en sus Diálogos, en los que aparece como figura principal, una imagen que no deja de ser en ocasiones excesivamente idealizada, aun cuando se considera que posiblemente sea la más justa.
Se casó, a una edad algoavanzada, con Xantipa, quien le dio dos hijas y un hijo. Cierta tradición ha perpetuado el tópico de la esposa despectiva ante la actividad del marido y propensa a comportarse de una manera brutal y grosera.

La mayéutica
Sócrates se habría dedicado a deambular por las plazas y los mercados de Atenas, donde tomaba a mercaderes, campesinos o artesanos como interlocutores para sostener largasconversaciones, parecidas a interrogatorios. Este comportamiento correspondía a la esencia de su sistema de enseñanza, la mayéutica o arte de alumbrar los espíritus, es decir, que el locutor descubra sus propias verdades.
El propio Sócrates comparaba tal método con el oficio de comadrona que ejerció su madre: se trataba de llevar a un interlocutor a alumbrar la verdad, a descubrirla por sí mismo como alojadaya en su alma, por medio de un diálogo en el que el filósofo proponía una serie de preguntas y oponía sus reparos a las respuestas recibidas, de modo que al final fuera posible reconocer si las opiniones iniciales de su interlocutor eran una apariencia engañosa o un verdadero conocimiento.
En sus conversaciones filosóficas, Sócrates sigue, una serie de pautas precisas que configuran el llamadodiálogo socrático. Aunque nunca sistematizó la mayéutica se destacan estas fases:
1. A menudo comienza la conversación alabando la sabiduría de su interlocutor y presentándose a sí mismo como un ignorante: tal fingimiento es la llamada ironía socrática, que preside la primera mitad del diálogo. Se plantea una cuestión que, en el caso del uso que Sócrates hizo de este método, podía expresarse con...