SOFISOCRAT 1

III. GIRO HUMANISTA: SOFISTAS Y SÓCRATES
1. CONTEXTO HISTÓRICO
2. CARACTERÍSTICAS DE LA SOFÍSTICA
3. PRINCIPALES REPRESENTANTES:
4. SÓCRATES CONTRA EL RELATIVISMO Y EL ESCEPTICISMO

CONTEXTO
Con los griegos se inician una serie de reflexiones éticas y políticas que llegan hasta nuestros días.
Tales reflexiones no se hicieron en abstracto, sino que se enraízan en acontecimientos políticosconcretos:
Con la expansión militar de los griegos hacia regiones como Tracia, Jonia, Magna Grecia, etc., se
produjo al mismo tiempo un intercambio cultural que hizo anticuado el sistema de valores de la antigua
sociedad aristocrática, en la que la separación radical entre nobles y plebeyos traía consigo una
estructura de poder tiránica u oligárquica, basada en un código de valores según el cual losnobles
(agathoi = "buenos") se consideraban a sí mismos como hermosos, valientes, justos, prudentes,
moderados... muy superiores a los plebeyos (kakoi = malos, cobardes, feos, imprudentes, injustos...) El
poder sólo podía estar sustentado por los mejores, es decir, por los agathoi. Pero cuando Grecia deja
de ser principalmente una potencia expansionista y guerrera, alrededor del S. VII- VI a. C., ycuando,
por lo tanto, el valor y la hombría (valores aristocráticos) pasan a un segundo término, se va imponiendo
la necesidad de establecer otro tipo de relaciones, ya no basadas en la fuerza , sino en el comercio y
en un nuevo código de normas jurídicas que lo regulara. Sin embargo, la sustitución de una sociedad
meramente agrícola y aristocrática por otra de carácter mercantil y democrático seconsumó
(finales del S VI-segundo tercio del S.V a. C.) a través de terribles luchas civiles entre la aristocracia,
que se resistía a perder el poder, y el pueblo, que aspiraba a conseguirlo.
Desde el 500-479 (primer tercio del S. V a. C.) se desarrollan las guerras médicas contra los persas.
La importancia política de estas se debe a la innovación de las técnicas de guerra y el consiguiente
ascensode las clases más humildes. La victoria ya no depende del jinete costosamente armado (sólo
un noble con recursos suficientes podía acceder a esta categoría), sino del hoplita(ciudadano de clase
media capaz de costearse un escudo y una espada, por ejemplo) o del remero Thetis (clase baja). La
nobleza pierde el monopolio de la defensa de la ciudad, y ya no puede justificar la usurpación del poderpolítico. Los ciudadanos de clase media y baja reclaman su merecido protagonismo en la vida
política.
Las reformas de Maiandros en Samos y Solón en Atenas durante la primera mitad del S. VI a. C.
propiciaron el surgimiento de la democracia a finales del mismo siglo con Clístenes y a mediados del
V con Pericles. Clístenes de Atenas implanta un gobierno popular basado en la igualdad política de
todoslos ciudadanos (isonomía). Elegidos los representantes de cada distrito (un total de 500) se
reunían en la Asamblea y tomaban las decisiones oportunas para el gobierno de la polis. Pericles abrió
el arcontado a las clases más bajas, y el tipo de democracia que promovió no era la representativa, sino
la directa: cualquier ciudadano podía participar en la Asamblea.
Con Pericles Atenas experimentauno de sus períodos más brillantes. No es extraño que muchos
extranjeros (metecos) acudan a esta gran ciudad y se queden a vivir en ella, hasta el punto de que
llegan a constituir un tercio de la población. Casi todos los sofistas, de los que luego hablaremos, son
metecos atraídos por el florecimiento cultural de Atenas. Ahora bien, los metecos no eran considerados
ciudadanos ni tenían derecho a lapropiedad inmobiliaria. A la muerte de Pericles (429 a. C.) en plena
guerra del Peloponeso contra Esparta y la consiguiente derrota de Atenas en el 404 a. C. se
produce la toma de gobierno de los Treinta Tiranos (entre los que se encontraba un tío de Platón). Al
año siguiente vuelven a instaurarse los usos democráticos, aunque claramente viciados por la
demagogia y los abusos de poder. Tales...