soja

Por otra parte, se han realizado análisis que indican que la producción agrope-
cuaria moderna no puede seguir considerándose aislada de la cadena agrope-
cuaria de la cual forma parte (Llach, 2004). En el caso de la producción agrícola
pampeana, por ejemplo, el número de empleos generados casi se duplica (de un
17 a un 36 % de la PEA) si consideramos toda la cadena, aunque estos cálculoshan sido criticados, reduciéndolo a un 22%.(Rodríguez, 2005)
9. IMPACTOS DE LA EXPANSIÓN AGROPECUARIA SOBRE LA SOCIEDAD Y EL AMBIENTE 175
176 AGRICULTURA, SOCIEDAD Y AMBIENTE
El problema de la reducción del empleo agrícola generado por la soja casi siem-
pre se plantea en paralelo al tema de la despoblación del campo, como una
especie de “paquete” que aglutina todos los efectos negativosatribuidos a ese
cultivo, por otra parte cada vez mas difíciles de evaluar a medida que los datos
oficiales se hacen más lejanos en el tiempo y más problemáticos en el futuro. La situación del empleo rural en el Chaco es más compleja: esa provincia siem-
pre había tenido una gran cantidad de trabajadores temporarios ligados a la
cosecha algodonera, necesidad que en parte era llenada por lapoblación local y
en parte por migrantes estacionales provenientes de otras provincias. Esa masa
de trabajadores precarios había fluctuado de acuerdo con las oscilaciones de la
producción algodonera, pero se vio fuertemente reducida cuando en la década
del ´90 se extendió a la cosecha mecánica. La expansión sojera no llenó ese es-
pacio vacío, sobre todo porque la cadena agropecuaria, que podía haberen parte
suplido esa necesidad, en el caso del Chaco se extiende más allá de la región.
Como no hay una superposición absoluta entre el área que ocupaba el algodón
y la que ahora ocupa la soja , no se podría decir que la soja haya producido
directamente desocupación, y en realidad posiblemente se haya producido una
especie de equilibrio entre los puestos de trabajos generados por la crisisalgo-
donera y la expansión de la soja hacia zonas que antes no estaban cultivadas,
aunque estos requeriría un análisis mas detallado. La fuerte emigración hacia
los pueblos y ciudades indica que la soja no ha servido como amortiguador de
la crisis laboral generada por el algodón.
Soja y salud humana
Desde casi el comienzo de los experimentos biotecnológicos relacionados con
la agricultura,los movimientos ambientalistas internacionales comenzaron una
campaña en su contra, con la muy conocida figura de los “frankenfoods” (Bran-
ford, 2004; Pringle, 2003, Joensen y Semino, 2004). Esta campaña también tuvo
su eco en el país cuando apareció en 1996 la soja RR, (Pengue, 2004 y 2005
B; Altieri y Pengue, 2006) y es todavía frecuente, sobre todo en las distintas
institucionesambientalistas que utilizan Internet como forma de difusión de
sus ideas, achacar a la soja transgénica efectos sobre la salud humana, como por
ejemplo la potenciación de alergias. (Trigo et al, 2002). Sin embargo, a ya más
de diez años del uso intensivo de la soja transgénica, no se han detectado en el
país afecciones de este tipo, ni tampoco en los países a los cuales la Argentina le
vende la soja ysus derivados. Lo que no impide que, por ejemplo, varias ONG´sde corte ambientalista hayan solicitado el etiquetado de aquellos productos que
utilizan en su composición cultivos transgénicos, una medida a la cual nadie
podría oponerse ya que esta relacionada con la libertad y el conocimiento en el
consumo, aunque llevada al extremo requeriría el etiquetado de toda la soja y el
maíz producido enel país.
Mucho mayor impacto ha tenido en nuestro país el tema de los posibles efectos
del glifosato en la salud humana y, como suele suceder, se han mezclado en la
discusión los potenciales efectos del propio agroquímico con los resultados
evidentemente negativos de su utilización incorrecta.(Delgado, s/f; Foco, s/f) El glifosato es un agroquímico que se utiliza ya hace mas de veinte años...