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¿Qué es el Corte por plasma?
Las técnicas tradicionales de mecanizado emplean máquinas con herramientas afiladas, ya sea para cortar y/o dar forma al material o para eliminar el exceso del mismo.Los ejemplos van desde las fresadoras hasta los tornos y comprenden métodos de mecanizado por abrasión, así como mecanizado con y sin arranque de viruta.
Además de estas técnicas, también existen,sin embargo, otras técnicas no tradicionales en los que las operaciones de mecanizado no se realizan con herramientas afiladas, sino que involucran diversas formas de energía. Esa energía puede sermecánica, térmica, electroquímica o química, por lo que los procesos que las utilizan reciben el mismo nombre.
Dado que en adelante veremos en DMyH algunos de estos procesos no convencionales demecanizado, repasemos brevemente  en la siguiente tabla las características principales de estos procesos y sus aplicaciones de mayor importancia comercial.

Características-corte-por-plasma
En esteartículo vamos a conocer una de las aplicaciones de los procesos térmicos que involucran una técnica de corte con arco eléctrico: el corte por plasma (PAC, por sus siglas en inglés), como así también lasmáquinas utilizadas para esa técnica.
El plasma es un conductor eléctrico gaseoso de alta densidad de energía, constituido por una mezcla de electrones libres, iones positivos, átomos disociados ymoléculas de un gas, que se produce cuando un chorro de dicho gas inicialmente frío se calienta con un arco eléctrico y se hace pasar por un orificio estrecho para reducir su sección.
No solamente ciertasoperaciones de corte utilizan plasma, sino también la soldadura, mediante el conocido proceso de soldadura por plasma.
El corte por plasma convencional (denominado plasma seco) usa un arcotransferido, es decir, un arco que se establece entre el electrodo y la pieza de trabajo. Al comienzo del proceso, cuando el gas aún no está ionizado, no es posible establecer el arco, por lo que se emplea...