Soldados Del Mar En La Guerra Del Pacífico

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LOS “SOLDADOS DEL MAR” EN LAS CAMPAÑAS
DE LA GUERRA DEL PACÍFICO
(1879 – 1881)
CA IM Miguel Álvarez Ebner *
(El artículo, es un resumen del libro “Los Soldados del Mar, en las Campañas de la
Guerra del Pacífico, 1879 -1881”, del CA IM Miguel Álvarez Ebner, editado por la
Comandancia General del Cuerpo de Infantería de Marina, Imprenta de la Armada
2001)

SÍNTESIS HISTÓRICA DE LAINFANTERÍA DE MARINA DESDE SU
CREACIÓN HASTA ANTES DE LA GUERRA DEL PACÍFICO
Antes de adentrarnos en el tema de la participación de los “Soldados del
Mar” en las Campañas de la Guerra, que sostuvo nuestro país con Bolivia y
Perú en 1879, llamada por los historiadores la “Guerra del Pacífico”, es
necesario a modo de introducción hacer una síntesis del acontecer histórico de
la Infantería deMarina de la Armada de Chile desde su creación hasta su
participación en la contienda bélica recién citada.
La Infantería de Marina, nació junto con la Primera Escuadra Nacional. En
efecto, el Libertador, General don Bernardo O’Higgins, para materializar la
organización de una fuerza naval para la Patria, emitió un Decreto el 16 de
junio de 1818, por el cual se establecía un Mando en Jefe a Flotecon claras
atribuciones operativas y, entre otras disposiciones, se le subordinaban a éste,
el Comandante, Oficiales y Tropa de Marina que integrarían las necesarias
guarniciones de los buques de guerra, con funciones apropiadas a su rol.
Constituye este hecho, lo que se ha considerado el nacimiento oficial de la
Infantería de Marina en Chile. 1
Fue durante este período inicial, cuando seefectuaron ingentes esfuerzos
para organizar las primeras compañías embarcadas, dotarlas de un adecuado
armamento y equipo, y bajo el mando del Mayor don Guillermo Miller y luego
del Teniente Coronel don Jaime Charles, implantarles una doctrina común y
apropiado entrenamiento para el combate. Su rol se definía en aquel entonces
como, “gente que dispara fusiles desde las cofas, maneja elmachete en los
abordajes, y la bayoneta y los cañones en los desembarcos”...
Estos “Soldados de Marina” tuvieron su bautizo de fuego durante el primer
crucero de la Escuadra Nacional, que al mando del entonces Capitán de Navío
don Manuel Blanco Encalada capturó en recio combate a la magnífica fragata
española “Reina María Isabel” en Talcahuano, el 28 de octubre de 1818.
Desde esa fecha enadelante, su valeroso accionar fue fundamental en las
operaciones de la Escuadra del Almirante Cochrane, donde es digno de
destacar la incursión sobre el puerto de Pisco en el Perú Virreinal, el
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C. SCHIRMER R. “Historia de la Defensa de Costa”, Valparaíso 1940. El Decreto Supremo
designa un “Mando en Jefe de Flotilla”, al cual se le subordinan todos los buques que
componen la Marina Nacional.Por el mismo decreto se dispuso la creación oficial de las
“Tropas de Marina” para su Guarnición.

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desembarco y conquista de los fuertes de Corral y Valdivia, la incursión a
Chiloé y la audaz captura de la fragata realista “Esmeralda” en el Callao. La
consolidación de la Independencia de Chile se logró en 1826 al incorporar el
archipiélago de Chiloé a la República, operando las fuerzasconjuntas que lo
permitieron a través del mar,...”ESE ETERNO CAMINO DE PROYECCIÓN
DEL PODER MILITAR DE LA NACIÓN”...!. Desde esos días, ha quedado
acreditado en la historia, que en todas las guerras y en los períodos de crisis
que ha debido enfrentar nuestra Patria, donde ha tenido una participación y
protagonismo fundamental la Armada de Chile,... ¡siempre ha estado presente
el “SOLDADO DELMAR”!
Sin embargo, esta Infantería de Marina en sus primeros cuarenta años de
vida sufrió diversos cambios en su organización y denominación, así como
inicialmente se le llamó “Batallón de Marina”, pasó luego a “Brigada de
Infantería de Marina” y como veremos a continuación, en 1866 se le designó
con el nombre de “Batallón de Artillería de Marina”. 2
LA ORGANIZACIÓN DE LA INFANTERÍA DE...