Soluciones Al Ensuciamiento

Soluciones al Ensuciamiento de Membranas en Instalaciones de Ósmosis Inversa
Por Fernando del Vigo, Silvia Gallego y Jaime Sepúlveda

Nuevos retos en el tratamiento del agua: problemas y soluciones
Los problemas de escasez de agua en cantidad y calidad para los diversos usos que hacemos de ella es uno de los principales problemas a los que debemos enfrentarnos. Cada vez son más las plantasinstaladas para la producción de agua potable, riego o uso industrial que emplean la tecnología de membranas, especialmente ósmosis inversa (OI). Pero además, cada vez con mayor frecuencia, estas técnicas se emplean también en procesos de reutilización de aguas residuales procedentes de efluentes urbanos e industriales. Paralelamente al desarrollo de estas técnicas y sus nuevas

aplicaciones esnecesario que se avance en el conocimiento de los procesos que pueden afectar a su funcionamiento y rendimiento. Cualquier instalación de OI presentará a medio o largo plazo problemas de ensuciamiento de las membranas que hacen necesaria la realización de limpiezas. El protocolo de limpieza dependerá del tipo de depósito (biopelícula, materia orgánica, depósitos inorgánicos o de naturalezacoloidal) presente en las membranas por lo que es imprescindible su caracterización. En una “autopsia de membrana” se combinan diferentes procedimientos de análisis y ensayos capaces de aportar información relativa a la naturaleza de los depósitos y otros aspectos que puedan asociarse con deficiencias en el funcionamiento de las instalaciones. A su vez son una herramienta capaz de aportar los datosnecesarios para el planteamiento de nuevas pautas en la gestión de instalaciones que minimicen o retrasen la aparición de los problemas detectados.

Autopsia de Membranas: una herramienta para solucionar los problemas de ensuciamiento en las instalaciones de ósmosis inversa.
Una autopsia de membrana es un ensayo destructivo en el que un elemento de una instalación es sacrificado para su estudiocon el objetivo de resolver problemas como empeoramiento de la calidad del permeado, disminuciones en el caudal de producción o aumento de la presión diferencial detectados en la operación de la planta. Estos estudios comienzan en el momento de la selección de el/los elementos que deben ser estudiados y, aunque la metodología de trabajo depende de la problemática de cada instalación, comprende lossiguientes pasos: • Inspección externa, en la que se examina la condición estructural del elemento (anillos de entrada y salida, tubo de permeado, etc.). La detección de desplazamiento del espaciador, efecto telescopio o depósitos externos es indicativa

6

A G U A

L A T I N O A M É R I C A

volumen 6, número 4

evaluar la eficacia de cada protocolo propuesto. de posiblesdeficiencias o problemas en la operación. • Otras pruebas específicas pueden realizarse para comprobar si • Inspección interna del elemento y toma de muestras para análisis. la capa de retención de sales de la membrana está dañada o se han Una vez abierto el elemento es posible inspeccionar el estado de los producido fenómenos de oxidación. sobres de membrana, líneas de pegamento, • Elaboración del informefinal, en el que condición del espaciador y portador de pueden incluirse otros aspectos de análisis producto así como la presencia de como la analítica del agua de alimentación, depósitos. revisión de la dosificación de antiicrustante o • Análisis de la superficie de la valoración del pretratamiento, que estén membrana y/o depósitos identificado. Para relacionados con los problemas identificados.caracterizar los depósitos identificados en Los resultados obtenidos en este tipo de la superficie de las membranas se realizan estudios permiten garantizar la efectividad de análisis químicos y microbiológicos. En un protocolo de limpieza y establecer medidas ocasiones la naturaleza del depósito o la preventivas encaminadas a minimizar estos cantidad en la que es detectado hacen problemas de...