SOMATIZACIÓN DE LAS EMOCIONES

Sociológica, año 25, número 72, enero-abril de 2011, pp. 139-165
Fecha de recepción 23/11/08, fecha de aceptación 15/07/10

La contribución del estudio del cuerpo
y las emociones a las teorías sociológicas
de la acción (vs. los estudios culturales)
Patricia Gaytán Sánchez1

RESUMEN
Este trabajo propone algunos problemas y líneas de trabajo para la constitución
de una teoría de la acciónque desde la sociología incorpore los estudios sobre el
cuerpo y las emociones. Explora las afirmaciones de una ausencia notable del
tratamiento del cuerpo y las emociones en la teoría sociológica clásica, introduciendo en la discusión los aportes ignorados de la sociología de Ferdinand
Tönnies. También cuestiona la pertinencia de los marcos conceptuales de los
llamados “estudios culturales”para la investigación sociológica. Asimismo, aborda algunos problemas persistentes en la consideración del cuerpo y las emociones
desde las teorías de la acción, proponiendo algunas vías para su superación.
PALABRAS CLAVE: cuerpo, emociones, estudios culturales, ferdinand tönnies,
teorías de la acción, interaccionismo simbólico.

ABSTRACT
This article poses some problems and outlines workingpremises for creating an
action theory that, based in sociology, would incorporate the study of the body and
the emotions. It explores a noticeable absence of observations about the body
and the emotions in classical sociological theory, introducing the heretofore ignored contributions of the sociology of Ferdinand Tönnies into the discussion. It
also questions the pertinence of theconceptual frameworks of what has been
called “cultural studies” for sociological research, and deals with some ongoing
problems in how the body and emotions are considered from the point of view of
action theories, proposing ways to overcome them.
KEY WORDS: body, emotions, cultural studies, Ferdinand Tönnies, action theories, symbolic interactionism.

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Profesora-investigadora del Departamentode Sociología de la Universidad Autónoma
Metropolitana, unidad Azcapotzalco. Correo electrónico: pattygaytan@yahoo.com.mx

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Patricia Gaytán Sánchez

Cuerpo

y emociones y teoría sociológica clásica

¿Están verdaderamente ausentes en los clásicos
el cuerpo y las emociones?
La aseveración de que la teoría sociológica clásica ignoró sistemáticamente el tratamiento del cuerpo y lasemociones como parte
importante de la aproximación a su objeto se ha convertido en un
lugar común. Autores como Bryan Turner (1994), A. Synnot (1992)
y Fernando García Selgas (1994), entre otros, se suman a la opinión
de que existe una ausencia notable en el estudio y conceptualización del cuerpo y las emociones en los trabajos de los primeros
sociólogos, y que la causa principal de esteolvido se debe a la
incorporación implícita del supuesto cartesiano que establece una
dualidad constitutiva de todo sujeto que distingue entre mente y
cuerpo. De la misma forma, una premisa racionalista se ha vinculado al desdén de las emociones como variable explicativa de los
primeros problemas que abordó la sociología: la creencia de que
las emociones son elementos subjetivos, irracionales yaleatorios las
habría sacado definitivamente del terreno sociológico desde un
enfoque positivista ortodoxo.
Desde este supuesto, se deduce una jerarquía en la que la esencia
humana radica en la mente, en donde se concentra la identidad, la
voluntad, el raciocinio, el sujeto; el alma está atrapada en un cuerpo

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que resultasecundario, que sólo es el vehículo, el instrumento, el
animal que requiere ser controlado por la mente y la voluntad
racional. De tal forma, la importancia del cuerpo para la explicación de los hechos sociales podría entenderse nulificada.
Las afirmaciones de los estudiosos del cuerpo que siguen esta
argumentación para explicar el “olvido” sociológico del cuerpo en
los clásicos pueden...