Sombart: espiritu económico

PASION POR EL ORO Y EL DINERO

Sombart comienza el texto poniendo énfasis en la sed por el oro que tenían las clases superiores, ya sea en forma de alhajas, anillos o por pura posesión.
La época de acumulación de tesoros tiene su punto capital en la obtención de oro y plata. Las distintas culturas, los reyes, príncipes, monasterios, todos tenían pasión por el oro. Además entregar piezas deoro ante tal o cual situación adversa hacia que uno pudiese redividirse.
Esta pasión superaba la pasión por el dinero, puesto que tenia un valor cualitativo mucho mayor, es decir, la posesión de oro era valorada en si misma, no por su valor en cuanto cantidad de dinero. Esto fue así hasta el siglo XII. Luego si se empezó a valorar el dinero, o sea el oro como medio de pago, de cambio.
Entonceshabía más bien un “afán de lucro”, ya no sólo los clérigos y judíos tenían ese alma codiciosa, sino que se había generalizado (los cargos se vende, el estado se mercantiliza, la nobleza se emparenté con la enriquecida crápula). La preocupación del hombre era ganar dinero; toda reflexión se ocupaba en la forma de ganar dinero [el dinero es el Dios de la tierra].
La codicia crea amistades,casamientos, proporciona honra, levanta naciones, da sabiduría, profesionaliza. Sombart muestra un par de escritos en los que se elogia al dinero de una manera muy satírica, para demostrar como era el pensamiento en aquel momento.

MEDIOS POSIBLES DE CONSEGUIR DINERO

Todo este afán de lucro o pasión por el oro se dio, como dijimos, por la simple cuestión de posesión. No vino, paralelamente con esteafán, un espíritu económico o una mentalidad económica; sólo se quería porque sí.
Sombart retoma a Alberti y dice que él, que pasaba su vida entre los negocios y sin duda había adquirido un espíritu económico, había mencionado varias formas de conseguir dinero (ganancias más que nada): búsqueda de tesoros; caza de herencias; clientela; usura; arrendamiento de rebaño.
Otras tantas carreras quemenciona Sombart, si bien daban ganancias, no conducían al espíritu económico. Estas son: las carreras burocráticas, rentas estatales, clientela o la venta de cargos.
Lo que interesa, en todo caso, son las 4 actividades que menciona como las que dan ganancias y, además, conducían al espíritu económico y el desarrollo de empresa capitalista: (1) lucrar mediante violencia (2) lucrar con magia (3)lucrar mediante el ingenio (4) lucrar con medios pecuniarios.
1) Violencia: básicamente bandolerismo, una especie de ley de la selva, donde el más fuerte asesinaba al más débil y le sacaba el dinero. Este bandolerismo también era la piratería; ambas encerraban en sus entrañas el germen de empresa capitalista.
2) Magia: la fe, la fantasía movilizaba a estos hombres. Por un lado estaban dedicados abuscar tesoros, por otro, estaban dedicados a la alquimia (fabricación de oro como oficio divino, tratando de descifrar la formula para la creación del metal precioso)
3) Ingenio: se lucraba en base a la capacidad inventiva (también llamados arbitristas o proyectistas: hombres con mentes ingeniosas ponían a disposición sus pensamientos e ideas a cambio de recompensas). Los arbitristas teníanconocimiento y aptitudes para la administración de finanzas. El espíritu capitalista y la empresa que surgió de estos vendría a ser todo lo que tiene que ver con la especulación financiera.
4) Préstamos, créditos: personas que no necesitaban robar o refugiarse en la magia. Hacían dinero con el dinero propio. Dentro de esta forma está la pasión por el juego (aunque es cierto que apostar es la nociónmenos capitalista que hay). Pero es más bien el juego de la Bolsa, que es el que ha influenciado la formación del espíritu capitalista y todo lo que tiene que ver con el mercado bursátil. Sombart da unos ejemplos de cómo la especulación es tan amplia que bordea la insensatez. Así se ve la dicotomía: por un lado, el juego es una de las raíces del espíritu capitalista; por otro es lo más alejado...