Son de artes

Reseñas

Carlos Ruiz Rodríguez. Versos, música y baile de artesa de la Costa Chica. San Nicolás,
Guerrero, y El Ciruelo, Oaxaca. Libro y dos discos compactos. México: El Colegio
de México / fonca, 2005; 91 pp.

Esta obra es el producto de una recopilación de campo sobre la performance del baile de artesa en las dos comunidades que menciona el título. Está formada por dos discos y un libroque contiene un comentario
sobre el contexto, la ejecución actual del baile y la letra de las canciones.
El son de artesa, conocido también como “baile de canoa” y como “fandango de artesa”, es una expresión musical de la Mixteca de la Costa,
zona afromestiza que ha sido poco estudiada.
De hecho, hace algunas décadas, el son de artesa era muy popular
en toda la Costa Chica, pero hoy seencuentra a punto de desaparecer.
Como manifestación tradicional, solo se conserva, justamente, en los
pueblos de San Nicolás y El Ciruelo. Su nombre proviene, nos dice
Carlos Ruiz, de que el baile se ejecuta sobre una artesa, es decir, “un
cajón de madera de una sola pieza y grandes dimensiones, que tiene
labrado en sus extremos una figura animal”; “es utilizada para bailar
y zapatear sobre ellaen celebraciones comunitarias” (12) y además se
integra, al ser percutida con los pies, como uno más de los instrumentos
del conjunto musical.
El son de artesa es una variante de la canción tradicional bailable
conocida como chilena. La chilena se está convirtiendo, al parecer, en el
género más representativo de Oaxaca; se escucha prácticamente en todo
el Estado y se canta, se baila y secompone en varias comunidades indígenas, mestizas y afromestizas de la Mixteca. Es por ello que la chilena que
se baila sobre la artesa se la conoce también como “chilena de artesa”.
La chilena proviene de la cueca de Chile —género de canción tradicional compuesto originalmente por seguidillas—, que marineros sudamericanos trajeron a costas mexicanas en su paso hacia Estados Unidos,
a mediados delsiglo xix, durante el periodo de la conocida “fiebre de
oro” debida al descubrimiento de yacimientos auríferos en California. La
chilena se toca y se baila de varias maneras diferentes, según la región y
el grupo étnico; por ejemplo, en general, la chilena indígena es solo instrumental y la de la costa, de carácter más festivo, es cantada con coplas
pícaras. En la actualidad, el ritmo de lachilena tiene más parecido con el

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Grissel Gómez Estrada

son que con la cueca; en el baile de artesa, después de cantar la chilena,
se zapatea sobre la artesa en la parte del son instrumental.
En el libro de Carlos Ruiz se habla de continuo sobre la dificultad
para relacionar el son de artesa con la chilena; incluso los músicos no
tienen la misma opinión al respecto. Así pasaen El Ciruelo, donde se
suele “calificar a la mayoría de las piezas como chilenas, e, inclusive, hay
quien asegura en El Ciruelo que son sones achilenados, o bien, que son
‘tipo chilena pero se les nombra sones’ ” (34).
En San Nicolás, pueblo de agricultores y ganaderos, los instrumentos
que intervienen en el baile son “artesa, cajón, violín, charasca y una o
dos voces” (17). Para ellos, latarima o cajón se distingue de la artesa
por contener, la primera, una membrana de piel de venado que altera
el sonido. Aunque los músicos son solo varones —y pueden ser niños
y ancianos—, las mujeres participan en el baile y en la declamación de
estrofas sueltas. Respecto a la canción,
cada pieza se construye con dos o tres frases cortas básicas que el violín
expone […] al inicio de cadason; luego vienen estrofas cantadas sobre estas
mismas frases musicales. La secuencia compuesta por la alternancia entre
sección instrumental y sección cantada se repite, variando ligeramente
las frases que componen cada parte (22).

En cuanto a El Ciruelo, las condiciones son similares. Las actividades
económicas son, de manera predominante, la agricultura, seguida de la
pesca y la...