Sonido

En la actualidad, el sonido en el cine es un hecho consumado y asimilado, a tal grado que lo entendemos como indispensable a la expresión cinematográfica. Hoy la sonorización de una película no se considera una opción del director, no parece incomodarle a nadie, y mucho menos es una novedad que sorprenda al público, incluso podría decirse que no demasiadas personas lo notan especialmente, exceptocuando se trata de la originalidad musical de una película. En los certámenes cinematográficos se premia el mérito técnico en la sonorización de las películas pero no se repara especialmente en el uso creativo del sonido; a diferencia de la musicalización, que sí se reconoce ampliamente e incluso se comercializa con enorme éxito la música original de muchas películas. El sonido en el cine resultatan “normal” que no advertimos su valor estético o narrativo... hasta que vemos una película muda
.El sonido antes del cine sonoro
Anteriormente al cine sonoro ya existía el sonido en el cine. Rara vez se exhibían las películas en silencio. Los hermanos Lumiére, en 1897, contrataron un cuarteto de saxofones para que acompañaran sus sesiones de cinematógrafo en su local de París y hubocompositores importantes, como Saint-Saëns , que compusieron partituras para acompañar la proyección de una película. Las primeras películas mudas fueron musicalizadas por una orquesta de vodevil o un pianista poco experimentado, pero pronto los exhibidores notaron que su negocio tendría más éxito si contrataban intérpretes musicales de calidad. Muchos músicos y compositores tenían su fuente de ingresos enel negocio del cine mudo. Los cines de ciudades pequeñas normalmente tenían un pianista para acompañar la proyección; los de ciudades grandes podían tener organistas o incluso orquestas completas, que podían añadir efectos de sonido.
No sólo la música, también los ruidos (sonido incidental) y acompañamiento se usaban para “sonorizar” al cine mudo, por lo que algunos exhibidores disponían demáquinas especiales para producir sonidos especiales (por ejemplo tempestades o trinar de pájaros). Claro que este sistema solamente era posible en grandes salas y en las ciudades, y generalmente no se usaba en pueblos o lugares alejados. Todos los instrumentos eran válidos para hacer música en el espacio cinematógrafo, aunque el piano, la pianola y el violín eran los más usados.
Antes de que elacompañamiento musical continuo se convirtiera en la regla, los empresarios del cine se esforzaban por lograr que las películas mudas sonaran como teatro. Desde 1908 hasta mediados de la siguiente década, era común que la voz humana acompañara las proyecciones cinematográficas. En algunos lugares se contrataban actores que leían parlamentos en sincronía con la imagen. Según pudiera costearlo elempresario de la sala cinematográfica, había un solo narrador o un grupo completo de actores.
También s e fabricaron una variedad de instrumentos especiales para efectos sonoros que ambientaban el cine mudo, hubo innumerables experimentos con máquinas reproductoras de sonido que siguieran la imagen. Los más exitosos fueron los aparatos que servían para sincronizar un disco con la imagen. El primero deestos sistemas que tuvo una eficacia media fue el Cameráfono, otros aparatos similares fueron el Viváfono, el Electrógrafo, el Foneidógrafo, el Imagenófono, el Fonoscopio, el Cronófono Gaumont, el Cinéfono Británico y muchos otros.
Estos experimentos culminaron en 1913 con el malogrado Kinetófono, inventado por Tomás A. Edison . Cada uno de estos sistemas reproducía la voz humana pero no proveíaun acompañamiento musical sincronizado. Los altavoces de estos aparatos se ubicaban cerca del proyector o a un lado o atrás de la pantalla, donde el sonido se asimilaba mejor con la imagen proyectada. Sin embargo, un desfase entre el sonido y la imagen, por mínimo que fuera, resultaba desastroso para la proyección, con la consiguiente protesta del público.
¿Técnica vs. arte?
Cuando se logró...