Sor Juana

Bernardo de Balbuena
(Valdepeñas, España, 1568 - San Juan de Puerto Rico, 1627) Religioso y poeta español. Marchó muy joven a México, donde ingresó en un seminario y fue ordenado sacerdote. En 1619 fue nombrado obispo de San Juan de Puerto Rico. Dotado de un gran talento como versificador, se muestra afín a los postulados de Ariosto y Boiardo en sus poemas épicos, y a los de Teócrito y Virgilioen los pastoriles. Entre los primeros destacan Bernardo o la victoria de Roncesvalles, publicado en 1624 y que tiene como figura central a Bernardo del Carpio, y Grandeza mexicana, poema que ensalza la colonización española al evocar un imperio donde nunca se pone el sol, cuya gran gesta es haber trasplantado su modo de vida a un territorio salvaje e inferior. Cabe destacar asimismo Siglo de oroen las selvas de Erífile (1608), obra pastoril en prosa y verso.
Tras realizar, posiblemente, sus primeros estudios en Granada, Bernardo de Balbuena llegó a México a los 22 años para reunirse con su padre, quien tenía propiedades en América. Colegial de la Universidad de México, donde cursó artes y teología, se ordenó sacerdote y ejerció en la capellanía de la Audiencia de Guadalajara (México)hasta 1592; en 1585 había ganado un concurso literario que le proporcionó fama como versificador. Vivió largo tiempo en el reino de Nueva Galicia (los actuales estados de Jalisco y Nayarit), donde continuó escribiendo. En 1606 regresó a España y al año siguiente obtuvo en Sigüenza (Guadalajara) el grado de doctor en Teología. Su condición de hijo natural y no reconocido le ocasionó el retraso en latoma de posesión de su cargo de abad de Jamaica (1608), adonde no pudo trasladarse hasta finales de 1610. Fue el primer obispo de Puerto Rico (1619); en la sede episcopal creó una biblioteca que, junto con la mayor parte de su obra, fue destruida en 1625 durante un ataque de los holandeses.

La obra publicada de Bernardo de Balbuena consta de sólo tres trabajos: el poema descriptivo Grandezamexicana (1604), donde traza un retrato de la ciudad de México; la colección de églogas de tema pastoril Siglo de oro en las selvas de Erífile (1608); y una extensísima epopeya titulada Bernardo o la victoria de Roncesvalles (1624). Aunque vivió en plena época barroca, Balbuena se encontraba ligado todavía al clasicismo renacentista. Según el filósofo Ramón Xirau, este autor puede ser consideradocomo "un barroco clásico, o si se quiere, un clásico que sabe de las nuevas formas poéticas y las utiliza cuando le son necesarias".

De estas tres composiciones, la más importante y estudiada es Grandeza mexicana. Fue publicada en México por Ocharte (1604), y reviste la forma de una carta dirigida por su autor a doña Isabel de Tovar y Guzmán, que se disponía a pasar en un convento el resto de susdías. Escrito en tercetos endecasílabos, con cuartetos al final de cada una de sus partes, el poema ofrece una visión minuciosa, aunque idealizada, de la capital novohispana, a la que considera "centro de perfección". En sus versos describe, en ocho capítulos o secciones, la historia, el clima, la topografía, la flora y la fauna, la organización social y la vida cotidiana de la ciudad. Predominaaquí la serenidad, aunque algunos pasajes están impregnados de una genuina emoción. Es un poema colorido, trLa segunda obra en importancia de Balbuena es el Bernardo o la victoria de Roncesvalles. Aunque fue publicado en Madrid en 1624, corresponde, según afirma el autor, a "los primeros trabajos de mi juventud, fábrica y compostura del calor y brío de aquella edad, que tiene por gala semejantesacometimientos y partos de imaginación", y su composición le llevó diez años de trabajo. Obra desmesurada dividida en veinticuatro cantos (en total cinco mil octavas, o sea cuarenta mil versos), es un cruce brillante y sonoro, de una extraordinaria riqueza imaginativa, del tema de Bernardo del Carpio con elementos procedentes de los libros de caballerías, de los Orlandos italianos y de la...