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Software Libre
Es el software que respeta la libertad de los usuarios y la comunidad. En grandes líneas, significa que los usuarios tienen la libertad para ejecutar, copiar,distribuir, estudiar, modificar y mejorar el software. Es decir, el «software libre» es una cuestión de libertad. El software libre se refiere a la seguridad de los usuarios paraejecutar, copiar, distribuir, y estudiar el mismo, e incluso modificar el software y distribuirlo modificado.
El software libre suele estar disponible gratuitamente, o al precio decosto de la distribución a través de otros medios; sin embargo no es obligatorio que sea así, por lo tanto no hay que asociar «software libre» a «software gratuito» ya que,conservando su carácter de libre, puede ser distribuido comercialmente.
Entre sus libertades se conocen: la libertad de usar el programa, con cualquier propósito, la libertad de estudiarcómo funciona el programa y modificarlo, adaptándolo a tus necesidades, la libertad de distribuir copias del programa, con lo cual puedes ayudar a tu prójimo, la libertad de mejorarel programa y hacer públicas esas mejoras a los demás, de modo que toda la comunidad se beneficie.
En Venezuela el Decreto presidencial 3390 de fecha 23 de diciembre de 2004 ypublicado en La Gaceta Oficial de Venezuela nº 38095 el 28 de diciembre de 2004, establece textualmente en su artículo 1 que "La Administración Pública Nacional emplearáprioritariamente Software Libre desarrollado con Estándares Abiertos, en sus sistemas, proyectos y servicios informáticos.
Stallman insiste en la utilización del término «software libre», y nocódigo abierto, porque lo importante es la libertad del usuario que se pierde. También busca que se utilice GNU/Linux y no solamente Linux cuando se habla del sistema operativo.