soy el unico

Karin Wempe, Editor-in-Chief
Das Zeichen
Center for German Sign Language and Communication of the Deaf
University of Hamburg
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Publicado como:
Veinberg, S. (1996) Argentinien: Anfänge und Entwicklung der Erziehung Gehörloser
(Argentina: Inicios y desarrollo de la educación del sordo). Das Zeichen. Zeitschrift Zum ThemaGebärdensprache und Kommunikation Gehörlose, 38, 488-496.

Argentina: Inicios y desarrollo de la educación del sordo
Lic. Silvana C. Veinberg1
Introducción
La situación del sordo en Argentina está fuertemente vinculada y condicionada por la inmigración
europea, especialmente italiana, a este país. Como consecuencia, la filosofía oralista imperante en el
viejo continente, ha influenciado en granmedida el desarrollo de la instrucción de los niños sordos.
La educación del sordo en nuestro país ha tomado a la historia como un modelo a seguir, limitando de
esta manera, las posibilidades de modificar la situación de marginalización y opresión en la que se
encuentran los sordos en Argentina.

Reseña histórica
La historia de la educación del sordo en Argentina parece estar estrechamenteligada a la metodología
que empleara un monje español, Fray Pedro Ponce de León, en el Siglo XVI. Urbel (1973) describe a
este monje como un maestro cuya misión era conseguir que sus discípulos aprendan buenos modales,
enseñarles a controlar sus ruidos y conseguir que se pudiesen expresar mediante gestos. Para ésto la
tradición monástica le proporcionaba un lenguaje de signos que les servía a losmonjes en momentos de
silencio muy riguroso. El maestro debía aprender esta complicada lengua.
Partiendo de esta lengua empezó primero a enseñarles a escribir y a relacionarlo con el objeto. La
última etapa fue la de articular esas palabras. Pedro Ponce sostenía que así como para los que oyen se
empieza por el habla, para los que carecen del oído debe empezarse por la escritura.
En la épocade Pedro Ponce de León la educación de los sordos se convertía en necesidad irrevocable,
sobre todo cuando pertenecían a familias poderosas, cuyos herederos debían ser instruídos, es decir,
1

Directora del Departamento de Pedagogía de la Confederación Argentina de Sordomudos. Asesora Pedagógica de la
Federación Mundial de Sordos. Miembro del Comité de Discapacidad de la Sociedad Argentina dePediatría. Directora del
Programa de Formación Pedagógica para la Educación del Niño Sordo.

saber leer, escribir y hablar, para que fuesen considerados jurídicamente capaces. El habla era un
prerrequisito para el reconocimiento de los derechos legales, incluyendo el derecho de poseer
propiedades (Meadow, 1980). Este hecho persiste en cierta medida en el régimen legal argentino con
respectoa los derechos de los sordos.Las consecuencias de esta filosofía serán analizadas más adelante.
En Argentina los datos acerca de la educación del sordo han sido registrados a partir del siglo XIX, más
específicamente en 1857, año en el que comienza a funcionar la primera escuela de Buenos Aires, bajo
la dirección del maestro alemán Karl Keil, conviertiéndose en el segundo país de Sudaméricaque crea
una escuela privada para sordos. La primera había sido creada en Brasil un año antes (Duval, 1990).
Tal vez como ha ocurrido con otros aspectos de la historia argentina, no existen datos sobre la escuela
de Keil, y sólo ha sobrevivido al paso del tiempo una suerte de analogía que supone que un maestro de
sordos alemán inexorablemente debía seguir en la educación especial un métodoalemán. Pero, en
concreto, no se dispone de noticias acerca de la cantidad de niños que asistían a esa escuela ni de los
resultados de la metodología utilizada (Skliar, 1996).
En 1871 una epidemia de fiebre amarilla castiga a Buenos Aires. Con la muerte del propio Keil, una de
las tantas víctimas fatales, la escuela de sordos cierra sus puertas.
Es entonces cuando José Facio, médico y padre de...