soy leyenda

SOY LEYENDA
RICHARD MATHESON

Título original: I AM LEGEND
Traducción: Jaime Bellavista

Digitalizado por Anelfer (agosto 2002)

© Richard Matheson, 1954
Por la presente edición: Editorial La Montaña Mágica Ltda. y R.B.A. Proyectos
Editoriales, S.A., 1987
ISBN: 958—16—0201—1 (Obra completa)
ISBN: 958—16—0138—4

I
Enero de 1976

1
En aquellos días nublados, Robert Neville nosabía con certeza cuándo se pondría el sol, y
a veces ellos ya ocupaban las calles antes de que él regresara. Durante toda su vida, la
hora del crepúsculo estaba relacionada con el aspecto del cielo, y por lo general, prefería
no alejarse demasiado.
Paseaba alrededor de la casa, bajo una luz grisácea y débil, con un cigarrillo en la boca y
un hilo de humo por encima del hombro. Comprobó quelas ventanas no tuvieran alguna
madera suelta. Los ataques más violentos dejaban tablones rotos o medio arrancados, y
debía remendarlos. Odiaba esta tarea. Hoy afortunadamente, sólo faltaba un tablón.
Cuando estuvo en el patio revisó el invernadero y el depósito de agua. A veces los hierros
que cubrían el depósito se aflojaban y las cañerías estaban retorcidas o rotas. A veces, en
elinvernadero, las piedras que arrojaban por encima del muro agujereaban los cristales y
había que cambiarlos.
Pero el depósito y el invernadero estaban intactos en esta ocasión.
Regresó a la casa. Cuando abrió la puerta de calle apareció en el espejo una imagen de sí
mismo absolutamente distorsionada. Hacía un mes que había colgado allí aquel espejo
agrietado. Al cabo de pocos días, algunos trozos caíanen el porche. Puede caer entero,
pensó. No tenía idea de colgar allí otro maldito espejo; no valía la pena. En cambio, había
puesto algunas cabezas de ajo. Darían mejor resultado.
Cruzó lentamente la sala, sumida en el más absoluto silencio, dobló por el oscuro pasillo
de la izquierda, y entró en el dormitorio.
En otro tiempo, la habitación había estado abarrotada de adornos, pero ahora todoera
completamente funcional. Como la cama y el escritorio ocupaban muy poco espacio,
había convertido una pared en almacén.
En el estante se podía encontrar un serrucho, un torno y una piedra de esmeril. Y en la
pared, un muestrario completo de herramientas.
Neville cogió el martillo y encontró, en medio del desorden de una caja, unos cuantos
clavos. Volvió a salir, y clavó rápidamente eltablón que se había estropeado, arrojando
los clavos restantes en la derrumbada puerta próxima.
Permaneció allí durante un rato, de pie en el jardín, contemplando la calle larga y
silenciosa. Era un hombre alto, tenía treinta y seis años y su ascendencia era inglesa y
alemana. En su rostro, nada llamaba especialmente la atención, excepto la boca, ancha y
firme, y los brillantes ojos azules,que observaban ahora las ruinas de las casas vecinas.
Las había quemado para evitar que se acercaran por los tejados.
Pasados algunos minutos, respiró hondo y volvió a entrar. Arrojó el martillo sobre el sofá
de la entrada, encendió otro cigarrillo y tomó la copa de la media mañana.
Poco después entró en la cocina de mala gana. Debía deshacerse de la basura acumulada
en el vertedero. Debíatambién quemar los platos y vasos de papel, y quitar el polvo a los
muebles, y lavar el fregadero y la bañera, y cambiar las sábanas y la funda de la almohada.
Pero vivía solo, y esas cosas podían esperar.
A mediodía, Neville estaba en el invernadero recogiendo cabezas de ajo.
Al principio su estómago no podía soportar el olor de ajo. Ahora lo tenía impregnado en
las ropas, y a veces pensaba quehasta en la piel, y casi no lo notaba.
Cuando le pareció que tenía suficientes volvió a casa y los colocó en el vertedero.
Accionó el interruptor de la pared. La luz vaciló unos instantes antes de brillar
normalmente. Neville dejó escapar un chasquido de disgusto entre las mandíbulas
apretadas. Otra vez el generador. Tendría que repasar el maldito manual y comprobar los
cables. Y si la...