Speculum doctrinale

EL SPECULUM DOCTRINALE DE VICENTE DE BEAUVAIS

Speculum doctrinale, segunda parte del Speculum maius (ca. 1247-1260), es, quizá, una de las secciones más amenas y más entretenidas de la monumental enciclopedia de Vicente de Beauvais († 1264). Amena y entretenida, porque rompe con el tono austero del discurso doctrinal; también paradójica, precisamente, porque, en el seno de una tradiciónespiritual, es capaz de introducir y de conciliar la materia didáctica más vulgar y más mundana: la referida al cuidado del cuerpo.
Los tres libros y más de cuatrocientos epígrafes que conforman el Ars medicine del fraile dominico reúnen fragmentos extraídos, principalmente, de los tratados de Al Razi (ca. 865-925), Alí Abbas († 994) y Avicena (980-1037), a partir de traducciones latinasefectuadas en Toledo, a finales del siglo XII. Aunque, aparentemente, una mera compilatio del saber médico oriental, el texto de Vicente de Beauvais desarrolla uno de las premisas fundamentales de la paideia medieval, a saber, el concepto de buen autogobierno que, al amparo de la ideología monástica, interpretaba el habitus corporal, la contención del gesto e, incluso, la apariencia física como signosexteriorizados de la uirtus y, a la vez, como camino para alcanzarla. Si bien todo el contenido de este magno prontuario resulta de gran interés, son especialmente significativos los capítulos XXXI, De regimine puerorum, y XXXII, De regimine adolescentium, del primer libro del Ars medicine, dedicados al cuidado de los niños y, respectivamente, de los adolescentes, categorías de mayor riesgo juntocon los conualescentes y los senes.
Como es bien sabido, la exégesis de los pocos textos galénicos conocidos en la Alta Edad Media contribuyó a la cristalización del imaginario religioso de la apariencia, según el cual la deformidad o el simple desorden corporal eran indicios de la desviación del ánimo, así como la salud y la buena disposición de los hábitos lo eran de la integridadespiritual. De esta suerte, el cuidado del alma había de prevalecer sobre toda actividad o práctica que supusieran la regulación corporal, tal y como queda ejemplificado en una sentencia del Papa Inocencio III (1198-1216) que Beauvais reproduce al tratar de la institutio medici, en el segundo capítulo del Ars medicine:
Tenido en cuenta que el alma es mucho más valiosa que el cuerpo, prohibimos, bajopena de anatema, que los médicos administren a los enfermos cualquier medicación que pudiese resultar dañina para el alma.
Sentido que, inequívocamente, se proyecta sobre la literatura sapiencial y, asimismo, sobre el segmento menos técnico de la producción médico-dietética ulterior, desconfiadas ambas de la desmesura materialista que pudiera suponer la preocupación por la salud física o, talvez, recelosas del poder e influencia que empezaban a cobrar los médicos seculares, hasta entonces, indistintos de los propios monjes que habían ejercido su precario arte curativo en las dependencias monacales.
De los escritos didácticos, aunque bajo la forma jurídica que les confiere el corpus legislativo de las Siete Partidas, destacan, en las letras castellanas, las amonestaciones queAlfonso X dirige a los médicos de su reino. En la Ley XXXVII de la Primera Partida, Como deue el enfermo primero pensar de su alma que de melezinar el cuerpo & que pena merece el fisico que de otra manera lo melezina, el Rey Sabio justifica la pena de excomunión para aquellos médicos que accedieran a prescribir algún medicamento a quienes, previamente, no se hubieran sometido al sacramento de laconfesión.
En la misma línea ideológica, ahora, con referencia a textos médicos propiamente dichos, Estéfano de Sevilla asegura, en su Visita y consejo de médicos, tratado del siglo XIV, que ninguna enfermedad puede ser curada mientras permanezca la causa interior, por lo cual apremia a los médicos que deseen la salud de sus enfermos a remover la causa mayor que es el pecado.
En la...